Rusia a anunțat interdicții de intrare pe teritoriul său pentru 11 miniștri din guvernul britanic, inclusiv vicepremierul Angela Rayner, în urma expulzării unui diplomat de la Ambasada Regatului Unit din Moscova, pe fondul acuzațiilor de spionaj.
Ministerul de Externe al Rusiei a inclus pe o „listă cu sancțiuni” vicepremierul Rayner, ministrul de finanțe Rachel Reeves și ministrul de interne Yvette Cooper alături de alți 30 de cetățeni britanici, precum jurnaliști și oameni de afaceri din domeniul apărării, transmite Agerpres. Potrivit Moscovei, acestea sunt represalii la „acțiunile ostile” ale Regatului Unit, care includ sancțiunile economice și sprijinul militar oferit Ucrainei, considerat de Rusia ca o implicare apropiată în conflict.
„Ca răspuns la acțiunile ostile ale părții britanice a fost luată decizia de a include pe „lista cu interdicții” a Rusiei o serie de reprezentanți ai clasei politice, ai blocului militar, ai întreprinderilor de înaltă tehnologie și corpului jurnalistic britanic pentru poziția lor antirusă”, a declarat Ministerul de Externe rus.
Media ruse au relatat despre expulzarea unui angajat al Ambasadei Regatului Unit la Moscova, căruia i-a fost revocată acreditarea și căruia i s-a cerut să părăsească Rusia în două săptămâni. Purtătorul de cuvânt al serviciului de presă al premierului britanic Keir Starmer a respins acuzațiile aduse diplomatului, calificându-le drept „nefondate” și a menționat că Londra analizează răspunsul la acest incident.
Aceste măsuri survin pe fondul escaladării tensiunilor între Moscova și statele vestice cu privire la Ucraina. Rusia a suplimentat trupele angajate în conflictul din Ucraina, iar președintele american Joe Biden a autorizat utilizarea rachetelor ATACMS de către Ucraina împotriva unor ținte pe teritoriul rus. De asemenea, rachetele Storm Shadow furnizate de Regatul Unit ar fi fost folosite recent împotriva Rusiei.
Relațiile diplomatice dintre Moscova și Londra au fost tensionate în ultimul an, ambele țări expulzând atașați militari în mai multe rânduri. Londra a luat măsuri împotriva atașatului militar rus, colonelul Maksim Elovik, iar Rusia a răspuns prin expulzarea căpitanului Adrian Coghill, atașatul militar britanic de la Moscova.