Rusia își intensifică eforturile pentru a diminua influența Chinei asupra Coreei de Nord, conform unei analize a Institutului Robert Lansing. Prin extinderea cooperării militare cu Phenianul, Moscova oferă regimului lui Kim Jong-un ocazia de a-și declara independența față de Beijing. Această inițiativă are scopul de a asigura Rusiei acces la forța de muncă nord-coreeană cu costuri reduse.
Planurile Rusiei includ desfășurarea de soldați nord-coreeni în operațiuni riscante, cunoscute sub denumirea de ofensive „sinucigașe”. În aceste situații, responsabilitatea pentru pierderile umane ar fi transferată de la Moscova către Phenian, sporind avantajele pentru Rusia, în timp ce escaladarea tensiunii în regiunea coreeană este improbabil să mobilizeze sprijin militar direct din partea Rusiei pentru Coreea de Nord.
Cooperarea în domeniul militar între Rusia și Coreea de Nord vine pe fondul eforturilor Moscovei de a-și extinde influența în Extremul Orient, ducând astfel la slăbirea poziției Chinei în regiune. În acest context, prezența soldaților nord-coreeni pe teritoriul rus este considerată de purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, drept „neîndreptată împotriva unor țări terțe”.
Relația bilaterală dintre Rusia și Coreea de Nord ar putea duce la cerințe din partea Phenianului pentru sprijin în finalizarea programului său nuclear, pe lângă ajutor financiar de până la 10 miliarde de dolari. Totuși, implicarea în conflicte deschise se menține scăzută, având în vedere capacitatea militară redusă a Rusiei după doi ani de conflict în Ucraina.
În cazul unei reînnoiri a ostilităților între Coreea de Nord și Coreea de Sud, analizatorii sugerează că Rusia nu va furniza sprijin militar activ Phenianului, dat fiind epuizarea resurselor sale militare. Totodată, Rusia riscă să fie atrasă automat într-un conflict mai larg din cauza războiului nesoluționat printr-un tratat de pace și datorită pactului de apărare dintre SUA și Coreea de Sud.