Comisarul european pentru Afaceri Interne, Ylva Johansson, și-a exprimat marți, în plenul Parlamentului European de la Strasbourg, convingerea că România și Bulgaria „se vor bucura de toate avantajele Spațiului Schengen” de la 1 ianuarie 2025. Johansson a subliniat progresele făcute de cele două țări, deși extinderea Schengen nu făcea parte din agenda UE acum cinci ani.
În discursul său, Johansson a evidențiat că, în momentul începerii mandatului său, Croația, Bulgaria și România erau „blocate în anticameră”, deși erau pregătite pentru aderare. „Comisia a spus că erau pregătite. Noi (Comisia – n.r.) am spus de 13 ani. Parlamentul a spus că sunt pregătite, dar Consiliul în continuare trebuia să ia decizia în acest sens”, a declarat ea.
Comisarul a subliniat importanța cooperării și încrederii dezvoltate în ultimii doi ani, subliniind că, deja în martie, Bulgaria și România s-au alăturat parțial prin eliminarea controalelor aeriene și maritime. Aceste schimbări au impactat milioane de cetățeni, iar următorul pas important îl constituie eliminarea controalelor la frontierele terestre.
Ylva Johansson a adus în atenție reuniunea interministerială informală de la Budapesta, unde miniștrii de interne din România, Bulgaria și Austria au ajuns la un acord privind ridicarea veto-ului austriac față de aderarea celor două țări la Schengen. „Miniștrii s-au angajat să aducă acest punct pe ordinea de zi a următorului Consiliu JAI din decembrie”, a menționat ea. Johansson și-a exprimat așteptările ca președinția ungară a Consiliului UE să propună ridicarea controalelor la frontierele terestre începând cu 1 ianuarie 2025.
Comisarul și-a arătat satisfacția pentru progresele realizate, menționând că România și Bulgaria „au muncit din greu, ani de zile, pentru a atinge acest obiectiv”. Ea și-a încheiat discursul afirmând că cetățenii celor două țări „aparțin spațiului Schengen” și merită să beneficieze de toate libertățile oferite de acesta.
În final, Austria și-a arătat disponibilitatea de a ridica dreptul de veto, iar premierul ungar Viktor Orban a menționat că votul decisiv va avea loc pe 12 decembrie, când miniștrii de interne din UE vor supune propunerea la vot.