România a fost oficial acceptată în programul Visa Waiver al Statelor Unite, în urma unei întâlniri vineri între Secretarul pentru Securitate Internă al SUA, Alejandro Mayorkas, și Ambasadorul României la Washington, Andrei Muraru. Cu această ocazie, oficialii americani au comunicat detaliile tehnice și momentul de activare a regimului de călătorie fără viză pentru cetățenii români.
România a atins criteriile de eligibilitate pentru Visa Waiver pe 27 noiembrie 2024, reducând rata de refuz a avizelor la 2,61%. Aderarea în acest program înseamnă că cetățenii români pot călători în Statele Unite fără viză, pentru o perioadă de cel mult 90 de zile, în scop turistic sau de afaceri.
Potrivit unei postări pe Facebook a Ambasadei României în SUA, programul Visa Waiver este „un parteneriat cuprinzător de securitate între Statele Unite și țările desemnate”, având, de asemenea, o importantă componentă de combatere a terorismului și a infracționalității transfrontaliere. România s-a alăturat celor 42 de state care beneficiază de acest regim de călătorie.
Ambasadorul Andrei Muraru a subliniat că evenimentul reprezintă o recunoaștere a intereselor economice și de securitate comune ale României și SUA, marcând „punctul culminant şi rezultatul final al anilor de muncă asiduă”.
Participanții la program trebuie să se înregistreze în Sistemul electronic de autorizare a călătoriilor (ESTA) și să îndeplinească cerințele de eligibilitate. Autorizarea de călătorie, care înlocuiește vizele curente, este valabilă timp de doi ani și permite un număr nelimitat de intrări/ieșiri din SUA, pentru vizite de până la 90 de zile, cu un cost de 21 de dolari.