Alte trei avioane F-16 au fost recepționate de România de la Regatul Norvegiei, acestea aterizând vineri la Baza 71 Aeriană „General Emanoil Ionescu“, situată în Câmpia Turzii. Livrarea face parte dintr-un contract prin care Norvegia a vândut României un total de 32 de avioane de luptă F-16, într-o tranzacție evaluată la 388 milioane de euro.
Ministerul Apărării Naționale (MApN) a explicat că această achiziție „va asigura creșterea securității României prin executarea apărării spațiului aerian național/NATO, pe timp de pace și în situații de criză, prin Serviciul de Luptă Permanent – Poliție Aeriană (SLP-PA), sub comandă NATO”. Aceasta constituie a doua tranșă din aranjament, după ce prima serie de trei avioane a fost livrată la sfârșitul lunii noiembrie 2023.
Ministrul apărării naționale, Angel Tîlvăr, a subliniat importanța acestor aeronave pentru consolidarea capacitaților de apărare aeriană ale României, menționând că „Aceste aeronave vor avea un rol important în menținerea unei posturi aliate credibile de apărare și descurajare a oricărei agresiuni pe flancul estic”. De asemenea, a remarcat că aceste achiziții marchează tranziția forțelor aeriene române către era generației a V-a, anticipând adoptarea avioanelor F-35.
MApN a informat că România dispune acum de un total de 20 de avioane F-16, toate urmând a fi modernizate la configurația M6.X. F-16-urile recent achiziționate de la Norvegia au o resursă de zbor de minimum 10 ani, perioada catalogată ca fiind de tranziție spre avioanele de generația a cincea, precum F-35, al cărui achiziționare a fost deja decisă.
În concluzie, achiziția celor 32 de avioane F-16 de la Norvegia reprezintă un pas important în consolidarea securității naționale și aliate a României, marcând totodată începutul unei noi ere în domeniul forțelor aeriene române, cu o vizibilă orientare către tehnologia aeriană de generația a cincea.