România va concura în grupa de calificare pentru Campionatul Mondial din 2026 alături de Austria, Bosnia Herțegovina, Cipru și San Marino. Competiția va fi găzduită de Statele Unite, Canada și Mexic.
Aceasta este o oportunitate pentru echipa României, aflată pe locul 38 în clasamentul FIFA, să înfrunte capul de serie al grupei, Austria, care se poziționează pe locul 22 la nivel mondial. Austria, sub conducerea antrenorului german Ralf Rangnick din iunie 2022, nu s-a calificat la un Campionat Mondial din 1998, situându-se într-o situație similară cu România.
Ambele națiuni au participat la Campionatul European din 2024 și au fost eliminate în optimile de finală, Austria pierzând 0-1 în fața Turciei. În cadrul Ligii Națiunilor din acest an, Austria a obținut locul doi în Grupa 3 din Liga B, terminând cu 11 puncte, în spatele Norvegiei, care a acumulat 13 puncte.
În grupa României, Bosnia Herțegovina a fost extrasă din a treia urnă. Aceasta se află pe locul 72 în clasamentul FIFA și a retrogradat în grupa B a Ligii Națiunilor, acumulând doar două puncte după egalurile cu Ungaria și Țările de Jos. Bosnia a strâns două puncte în ultimele 12 meciuri, suferind înfrângeri dezastruoase, precum 0-7 cu Germania și 0-5 cu Portugalia. Bosnia nu s-a calificat la Campionatul European 2024.
Grupa include și Cipru și San Marino, care completează competiția pentru calificare la mondialul din 2026, oferind României șansa să își revendice locul pe scena fotbalului mondial.