Armata României a publicat recent legislația necesară pentru a începe achiziția a 32 de avioane F-35, în valoare totală de 6,5 miliarde de dolari. Aceasta reprezintă cea mai mare achiziție militară a țării de după revoluție, realizată printr-un contract ce va fi semnat cu guvernul Statelor Unite.
În detaliile prezentate în lege se menționează că actualele avioane de luptă, F-16, vor fi retrase treptat, începând cu anul 2034, urmând ca procedura să se finalizeze în 2040. Astfel, România va depinde în principal de flota de F-35 pentru a-și asigura superioritatea aeriană și apărarea națională.
Președintele Klaus Iohannis a declarat în februarie 2022 că această achiziție este parte a procesului de modernizare a Forțelor Aeriene Române. „Noile tipuri de avioane intrate în dotarea Armatei, în special aeronavele F-16, permit executarea cu eficiență ridicată a tuturor misiunilor specifice. Procesul de modernizare a Forțelor Aeriene nu se va opri însă aici, avem în vedere să achiziționăm și avioane de ultimă generație, F-35”, a afirmat președintele la Câmpia Turzii.
Conform Consiliului Suprem de Apărare a Țării, avioanele F-35 sunt echipate cu o tehnologie avansată de senzori, permit schimburile de informații criptate în timp real și includ muniții inteligente de înaltă precizie. Aceste capacități sunt esențiale pentru menținerea superiorității aeriene și protejarea spațiului aerian național.
Primele aeronave F-35 sunt așteptate să ajungă în România după anul 2030, urmând ca după 2024 să fie achiziționate și mai multe aeronave de acest tip.