iRonCub, un robot umanoid dezvoltat de Institutul Italian de Tehnologie, a devenit pionier în domeniul zborului cu ajutorul unui jetpack. iRonCub este primul robot de acest fel care a fost testat într-un tunel de vânt la Politehnica din Milano, un pas esențial pentru a-i evalua aerodinamica și a colecta date importante pentru dezvoltarea sa.
Daniele Pucci, cercetător implicat în proiect, a declarat: „Acesta este, de fapt, adevăratul iRonCub. A trebuit să refacem tot jetpack-ul și tot corpul inferior. Așa că trebuie să rețineți că de aici ies gaze de eșapament la 800 de grade Celsius la viteze supersonice. Sunt două probleme. Viteza aerului taie orice întâlnește și topește orice. Așa că a trebuit să construim această protecție specială pentru iRonCub”.
Cu turbine cu reacție montate pe fiecare braț și umăr, iRonCub este proiectat să participe la operațiuni de căutare și salvare în locații periculoase sau greu accesibile pentru oameni. Echipa de cercetare lucrează, de asemenea, la dezvoltarea de sisteme complexe care să ofere stabilitate în timpul zborului, să asigure decolările și aterizările controlate, precum și tranziția între zbor, aterizări și mers pe jos.
Scopul final al proiectului este de a dota iRonCub cu o aripă care să îi permită zborul orizontal, extinzându-i astfel capacitățile de intervenție în caz de dezastre și inspecții în zone periculoase. Cercetările actuale ar putea duce la o revoluție în ceea ce privește capacitatea roboților umanoizi de a îndeplini sarcini complexe și de mare risc.