Republica Moldova se confruntă cu o criză energetică majoră, urmare a tensiunilor geopolitice dintre Rusia și Occident. În decembrie 2022, Kievul a închis conducta de gaz care trecea prin Ucraina, privând astfel Transnistria, o regiune separatistă susținută de Rusia, de gazul gratuit pe care îl primea de decenii. Transnistria, cu o populație majoritar rusofonă, este acum obligată să găsească soluții alternative pentru a face față iernii, inclusiv tăierea copacilor pentru combustibil, din moment ce temperaturile în case și instituții au scăzut până la 13 grade Celsius.
De asemenea, Republica Moldova, al cărei sistem energetic depinde în mare parte de centrala din Transnistria, resimte efectele crizei. Acest lucru a forțat guvernul de la Chișinău să importe energie electrică din România, determinând o creștere semnificativă a facturilor la utilități pentru cetățenii săi.
Vladimir Putin alege să nu trimită gaz prin Turcia și coridorul transbalcanic către Transnistria, lăsând regiunea fără energia necesară în pragul iernii. Liderul rus speră ca astfel să stârnească nemulțumire împotriva guvernului pro-european al Republicii Moldova înainte de alegerile parlamentare din acest an.
Președinta Maia Sandu rămâne fermă în fața provocărilor, subliniind că independența energetică este esențială. Ea a declarat că „există o conductă alternativă, Turkish Stream. Deci nu este o problemă că gazul nu poate trece prin Ucraina.” Ofertele Republicii Moldova de a ajuta Transnistria cu gaze și ajutor umanitar au fost respinse de Vadim Krasnoselski, liderul regiunii, care cere Chișinăului să plătească o presupusă datorie către Gazprom, pe care Moldova nu o recunoaște.
Tensiunile se extind și în cadrul Uniunii Europene, unde aliați ai Rusiei, precum premierul slovac Robert Fico și Ungaria, exercită presiuni asupra Ucrainei să redeschidă conducta. Ucraina, la rândul său, își arată sprijinul pentru Moldova, propunându-și să livreze cărbune pentru energia necesară și să se alăture eforturilor de integrare europeană.
În contextul acestor tensiuni, Maia Sandu este pusă în fața unei dileme politice majore, cu alegerile parlamentare nefiind departe. Strategia Kremlinului este de a slăbi sprijinul pentru guvernul pro-UE al Moldovei, sperând la o întoarcere spre Moscova în politica sa internațională.