Într-o democrație tânără, dezbaterile electorale televizate au decis de multe ori soarta alegerilor prezidențiale și au atras atenția unei națiuni întregi. Fie că a fost vorba de confruntarea istorică între Ion Rațiu și Ion Iliescu din 1990 sau de întâlniri mai recente, precum cele dintre Traian Băsescu și adversarii săi politici, cuvintele rostite în aceste momente au rămas în memoria colectivă.
Anul 1990 a fost marcat de confruntarea dintre Ion Rațiu și Ion Iliescu, un moment crucial pentru alegătorii care își exprimau democratic opinia pentru prima dată după căderea comunismului. Ion Rațiu a rămas în istorie cu replica „Chintesenţa democraţiei se poate exprima într-o singură frază: voi lupta până la ultima mea picătură de sânge ca să ai dreptul să nu fii de acord cu mine”, o frază menită să reanimeze conștiința națională. Totuși, alegerile au fost câștigate de Ion Iliescu, candidat cu sprijin puternic din partea structurilor anterioare.
În 1996, la o dezbatere importantă, Emil Constantinescu, contracandidatul lui Ion Iliescu, a punctat un moment delicat, întrebându-l pe președintele în funcție dacă crede în Dumnezeu, subliniind astfel diferențele dintre ei într-o societate care tocmai ieșise de sub un regim care a persecutat libertățile religioase. Constantinescu a continuat provocându-l cu replica „Ați declarat că sunteți liber cugetător, deci necredincios. Când ați mințit? Atunci sau acum?”, aducând o nouă dimensiune campaniei.
Traian Băsescu și Adrian Năstase au oferit un alt moment notabil în istoria dezbaterilor, când Băsescu a întrebat retoric „Măi, Adriane, ce blestem o fi pe poporul ăsta de a ajuns până la urmă să aleagă între doi foşti comunişti?”. Această replică plină de sarcasm a rămas fără replică din partea lui Năstase, conturând percepția publicului asupra candidaților.
În 2009, în disputa cu Mircea Geoană, Băsescu a readus în prim plan tema relațiilor dintre puterea politică și oamenii influenți din economie, întrebându-l pe Geoană, „Ce ați căutat la domnul Vântu acasă?”. Acest moment a avut un impact major, afectând percepția publicului asupra candidatului social democrat.
Aceste dezbateri rămân repere importante pentru politica românească, mărturii ale unui proces electoral care a evoluat odată cu vremurile. Cu doar câteva zile rămase până la dezbaterea electorală organizată de Digi24, românii așteaptă cu interes replici care ar putea să devină, la rândul lor, memorabile.