Rebelii Houthi din Yemen, susținuți de Iran, au intensificat amenințările asupra navelor comerciale care tranzitează Marea Roșie, un fapt ce sporește tensiunile în zonă. Un director al unei companii grecești de transport maritim a primit un mesaj email de la Houthi, care avertiza că una dintre navele lor risca să fie atacată deoarece a încălcat o interdicție de tranzit impusă de aceștia. Mesajul, provenit de la Centrul de coordonare a operațiunilor umanitare (HOCC) din Yemen, sublinia riscul la care se supun navele companiei prin andocarea în porturile israeliene.
Campania de intimidare prin email, începută în luna mai, a vizat cel puțin șase companii maritime grecești. Cu toate acestea, atacurile Houthi nu s-a limitat doar la navele grecești, fiind înregistrate aproximativ 100 de astfel de atacuri de către rebeli începând din noiembrie. Rebelii au scufundat și capturat nave și au ucis navigatori în semn de solidaritate cu palestinienii în contextul conflictului din Gaza.
În august, Houthi au atacat și petrolierul Sounion al Greciei, acțiuni care au determinat multe transporturi comerciale să opteze pentru o rută mai lungă în jurul Africii, evitând Canalul Suez. Traficul maritim prin canal a scăzut la aproximativ 800 de tranzite lunar în august, demonstrate de datele Lloyd’s List Intelligence.
Contactați de Reuters, oficialii Houthi nu au confirmat trimiterea mesajelor amenințătoare. De asemenea, nu este clar dacă și alte nave din diverse țări au primit avertismente similare. În ciuda presiunilor crescânde și a riscurilor semnificative, specificitatea atacurilor a fost îndreptată doar aparent spre navele ce au avut legături cu Israel.
În contextul actual de tensiuni în creștere în Orientul Mijlociu, evoluția recentă impune nevoia unui răspuns coordonat al comunității internaționale pentru a asigura siguranța navigației maritime în regiune.