Un raport recent al Institutele Naţionale de Sănătate (NIH) din Statele Unite indică o legătură între nivelurile ridicate de fluor din apa potabilă și scăderea IQ-ului la copii. Guvernul american a publicat săptămâna trecută acest raport, fiind pentru prima dată când o agenţie federală recunoaște cu „încredere moderată” această corelație.
Studiul sugerează că expunerea la fluorura din apă potabilă, la un nivel de două ori mai mare decât cel recomandat, poate fi asociată cu reducerea IQ-ului la copii. Deși raportul nu a fost creat direct pentru a evalua efectele asupra sănătății, recunoaște un posibil risc neurologic asociat cu astfel de niveluri ridicate de fluor.
Fluorul este cunoscut pentru beneficiile sale dentare prin combaterea cariilor, iar adăugarea sa în apă a fost considerată o mare realizare în sănătatea publică. Totuși, studiul recent pune în lumină posibilele efecte adverse asupra dezvoltării cognitive a copiilor.
Raportul Programului Naţional de Toxicologie, parte a Departamentului de Sănătate şi Servicii Umane, este un rezumat al cercetărilor efectuate în mai multe țări, printre care Canada, China și Mexic. Acesta concluzionează că apa potabilă cu mai mult de 1,5 mg de fluor pe litru este legată de un IQ mai scăzut la copii.
Aceleași cercetări arată că, deși raportul nu identifică exact câte puncte pot fi pierdute din IQ, unele studii sugerează scăderi de 2 până la 5 puncte la expunerile mai mari. Autoritățile americane recomandă un nivel de fluorizare de 0,7 mg pe litru de apă, iar limita impusă de Organizația Mondială a Sănătății este de 1,5 mg/l.
Peste 1,9 milioane de americani, adică aproximativ 0,6% din populație, sunt expuși la niveluri naturale de fluor de 1,5 mg sau mai mari în sistemele de apă potabilă. Aceste constatări ridică întrebări despre protecția acestor oameni, susține Ashley Malin, cercetătoare la Universitatea din Florida.
Încercările de a cuantifica efectele unor niveluri mai scăzute de fluor sunt încă necunoscute, iar pentru a înțelege complet implicațiile asupra adulților sunt necesare studii suplimentare. Asociaţia Americană de Stomatologie analizează încă raportul, după critici asupra versiunilor anterioare.
Fluorul, un mineral natural, este adăugat în apa potabilă pentru a preveni cariile de peste 80 de ani. Totuși, descoperirile recente subliniază necesitatea unui echilibru atent între beneficiile și riscurile potențiale, concluzionând că investigațiile trebuie să continue pentru a asigura siguranța publică.