Preşedintele rus Vladimir Putin a declarat, luni, că va lua măsuri împotriva soldaţilor ucraineni care desfăşoară o ofensivă în regiunea de frontieră Kursk, de la începutul lunii august. „Trebuie să ne ocupăm de aceşti bandiţi care au intrat pe teritoriul Rusiei, în regiunea Kursk, şi care încearcă să destabilizeze situaţia din teritoriile de frontieră în ansamblu”, a spus preşedintele rus în timpul unei întâlniri cu elevii. Această declarație se aliniază cu relatările agenției AFP, citată de Agerpres.
Putin a recunoscut dificultățile prin care trec civilii ruși din această regiune, spunând că aceștia „trec prin greutăţi severe”. Până în prezent, discursul oficialilor ruși a fost unul de minimizare a evenimentelor, însă remarcile președintelui au adus o schimbare. Deși Ucraina a capturat rapid sute de kilometri pătrați și zeci de localități înainte de a fi oprită, Putin a afirmat că Ucraina nu și-a îndeplinit obiectivul principal de a opri ofensiva rusă în Donbas.
Autoritățile ucrainene au precizat că obiectivul atacului derespectiv din Kursk a fost forțarea Rusiei să își redistribuie forțele militare. Totuși, acest lucru nu pare să fi avut efectul scontat, deoarece armata rusă și-a accelerat înaintarea în est. Printre declarațiile președintelui rus, a fost inclusă și afirmația că trupele ruse avansează cu câțiva kilometri pătrați la fiecare atac în Donbas, un ritm considerabil mai rapid decât în trecut.
Ofensiva ucraineană a provocat victime semnificative în rândul civililor, conform autorităților ruse, cu cel puțin 31 de civili uciși și peste 140 răniți, iar peste 130.000 de persoane au fost nevoite să-și părăsească locuințele. Putin a recunoscut impactul grav al acestor evenimente asupra locuitorilor din Kursk și din alte regiuni de frontieră cu Ucraina, care sunt frecvent bombardate.