Președintele rus Vladimir Putin a comunicat joi, în cadrul conferinței sale de presă anuale, că Rusia nu impune precondiții pentru începerea unor negocieri cu Ucraina privind un posibil acord de pace. Putin a reamintit că un acord preliminar a fost realizat la Istanbul în primele săptămâni ale conflictului din 2022, deși nu a fost niciodată pus în aplicare, și ar putea constitui baza pentru viitoare discuții. Cu toate acestea, a subliniat că situația actuală de pe front, unde trupele ruse avansează, va trebui să fie luată în considerare în orice negocieri viitoare.
În eventualitatea semnării unui acord, Rusia este dispusă să-l parafeze cu autoritățile ucrainene considerate legitime de către Kremlin, respectiv parlamentul din Kiev. De asemenea, Putin a afirmat că Rusia este pregătită să negocieze cu președintele ucrainean Volodimir Zelenski, însă cu condiția ca acesta să fie reales pentru a fi considerat lider legitim.
Discuțiile de la Istanbul din martie-aprilie 2022, la o lună după declanșarea invaziei asupra Ucrainei, propuneau un acord care, în viziunea Moscovei, nu a fost semnat de Kiev la cererea Washingtonului. Acel acord includea, conform unor relatări ulterioare, cerințe ca Ucraina să adopte un statut de neutralitate geopolitică și să limiteze capacitățile militare, aspecte ferm respinse de președintele Zelenski.
David Arahamia, membru al delegației ucrainene, a declarat că „rușii erau pregătiți să oprească războiul dacă acceptam neutralitatea și ne angajam că nu ne vom alătura NATO”. Cu toate acestea, liderii ucraineni nu aveau încrederea că Rusia își va respecta promisiunile de a nu reporni conflictul. Intervenția surprinzătoare a premierului britanic din acea vreme, Boris Johnson, a fost una de susținere, îndemnând Ucraina să nu încheie niciun acord și să continue lupta.
Săptămâna trecută, Ministerul rus de Externe a anunțat că Rusia nu va face concesii pentru soluționarea conflictului din Ucraina. Propunerile președintelui Putin pentru un acord de pace includ încetarea focului bazată pe acordul nefinalizat la Istanbul, retragerea trupelor Kievului din patru provincii ucrainene revendicate de Rusia, și renunțarea la aderarea la NATO. Aceste propuneri au fost respinse categoric de Ucraina și de aliații săi occidentali.
Rusia condiționează rezolvarea conflictului ucrainean și de crearea unei noi arhitecturi de securitate, cerând retragerea trupelor NATO din Europa de Est și garanții că Ucraina și Georgia nu vor adera la NATO. Aceste cerințe au fost respinse de Occident, urmate de lansarea invaziei ruse.
Reacția Ministerului rus de Externe a venit ca răspuns la apelul președintelui ales al SUA, Donald Trump, de a înceta imediat focurile și de a iniția negocieri între Ucraina și Rusia. Trump a afirmat că „Zelenski și Ucraina doresc să facă o înțelegere și să oprească nebunia”.
În legătură cu o posibilă întâlnire cu Trump, Putin a spus că este pregătit „oricând”, deși nu a avut discuții recente și nu știe când aceasta ar putea avea loc.