Programul prin care preșcolarii și elevii din România primesc alimente gratuite în școli întâmpină din nou dificultăți în anul școlar 2024-2025. Hotărârea de Guvern care reglementează inițiativa a fost adoptată cu doar trei săptămâni înainte de începerea anului școlar, iar problemele logistice și de calitate a produselor continuă să fie o preocupare majoră, așa cum au remarcat profesorii și experții consultați de Digi24.ro.
Deși programul este finanțat de Ministerul Agriculturii, autoritățile locale și conducerea unităților de învățământ sunt cele responsabile pentru recepționarea și distribuirea alimentelor către elevi. Reprezentanții părinților subliniază întârzierile constante ale Guvernului în emiterea hotărârilor, acuzând faptul că acestea sosesc prea aproape de începutul anului școlar, ceea ce complică desfășurarea licitațiilor necesare pentru furnizarea produselor.
Iuliana Constantinescu, președintele Asociației Naționale de Părinți, afirmă că explicațiile autorităților locale sunt că „Hotărârile de Guvern vin foarte târziu”. Iulian Cristache, fost președinte al Federației Naționale de Părinți, consideră că este improbabil ca distribuirea alimentelor să înceapă la data de 9 septembrie, din cauza problemelor logistice și a prețurilor mici oferite pentru licitații.
În anii anteriori, peste 1,9 milioane de copii ar fi trebuit să beneficieze săptămânal de pachete alimentare constând în fructe, legume, lapte și produse de panificație. Însă produsele au sosit adesea cu întârziere sau au fost necorespunzătoare pentru consum. Conform unui raport World Vision, problemele din cadrul programului contribuie la dificultăți majore în medii defavorizate, unde un procent semnificativ de copii nu își pot permite o masă consistentă acasă.
Guvernul a luat pentru prima dată măsura de a institui un calendar clar de distribuție, cu prima livrare programată pe 9 septembrie. Anul trecut, mulți elevi nu au primit deloc produsele alocate, situație similară prognozată și pentru acest an, ceea ce sporește temerile că se vor repeta dificultățile din anii anteriori. Elevii din 16 județe nu au beneficiat aproape deloc de alimente pe parcursul anteriorului an școlar, iar în țară au existat cazuri în care alimentele distribuite au fost expirate sau improprii pentru consum.
În pofida acestui context dificil, programul rămâne esențial pentru reducerea abandonului școlar, în special în comunitățile vulnerabile. Redistributionarea alimentelor neconsumate către alți elevi ar putea fi o soluție pentru prevenirea risipei, indică profesorii. Raportul World Vision relevă că aproape o treime dintre copiii din medii dificile nu iau prânzul acasă, iar programul de alimente gratuite poate să reducă această problemă.