Luciano Canfora, un respectat profesor de filologie greacă şi latină în vârstă de 81 de ani, de la Universitatea din Bari, a fost oficial inculpat pentru calomnierea prim-ministrului Italiei, Giorgia Meloni, după ce a etichetat-o ca fiind "neonazistă în suflet" în timpul unei dezbateri desfăşurate într-un liceu, în aprilie 2022. Procesul este stabilit să înceapă la Bari în data de 8 octombrie.
În apărarea sa, Canfora a declarat pentru agenţia France Presse că prin termenul de "neonazist" nu face referire la "cineva care comite crime sau asasinate", ci la "o persoană ce păstrează idei sau abordări morale legate de acest trecut". El a făcut aluzie la legăturile revendicate de Meloni cu Giorgio Almirante, o figură controversată a istoriei italiene, menţionând că acesta a fost implicat în politici rasiste în perioada fascismului.
Giorgia Meloni, lidera partidului de dreapta Fratelli d'Italia, s-a remarcat prin respingerea oricăror acuzaţii care o leagă de regimurile antidemocratice, insistând în discursul său de la începutul mandatului că nu a avut niciodată "simpatii sau apropieri de regimurile antidemocratice", inclusiv fascismul.
Aceasta nu este prima dată când prim-ministrul italian apelează la calea juridică pentru a-şi apăra reputaţia. Anterior, ea a câştigat un proces pentru calomnie împotriva scriitorului Roberto Saviano, care a fost condamnat la plata unei amenzi pentru insultarea sa și a lui Matteo Salvini. De asemenea, Brian Molko, solistul trupei Placebo, se confruntă cu acuzaţii similare după comentariile făcute despre Meloni la un concert.
Sprijinit de mulţi intelectuali atât din Italia, cât şi din străinătate, Canfora rămâne ferm pe poziţie, invocând dictonul latin "amicus Plato, sed magis amica veritas", reamintind că prietenia cu adevărul este mai importantă decât orice.
