Compania elvețiană Lindt & Sprungli se confruntă cu un proces colectiv în Statele Unite, inițiat de consumatori care au afirmat că ciocolata neagră conține niveluri nesigure de plumb și cadmiu. Acțiunea legală susține că Lindt a indus în eroare cumpărătorii, determinându-i să achiziționeze produse nesigure la prețuri premium, conform fortune.com.
Reclamanții susțin că Lindt nu și-a informat corect consumatorii despre prezența substanțelor periculoase, deși cunoșteau efectele nocive ale acestora asupra sănătății umane, în special în cazul copiilor și femeilor însărcinate. Procesele împotriva Lindt au apărut după un raport al organizației americane Consumer Reports, care a identificat prezența unor metale grele în ciocolata mai multor producători, inclusiv Lindt.
Compania Lindt contestă acuzațiile, afirmând că produsele lor respectă toate standardele de siguranță. „Lindt & Sprungli nu este de acord cu toate acuzațiile formulate în procesul din SUA”, a declarat compania, subliniind că procedurile lor de asigurare a calității garantează siguranța produselor.
Totuși, instanța americană a considerat pretențiile consumatorilor rezonabile, ținând cont de reputația produsului. Procesul a fost declanșat de o anchetă din 2022, care a verificat 28 de tablete de ciocolată neagră vândute în SUA, constatând că unele produse Lindt aveau niveluri ridicate de plumb și cadmiu.
Consumatorii din mai multe state americane, inclusiv Alabama, California, Florida, Illinois, Nevada și New York, susțin că acestea au plătit prețuri mai mari pentru ciocolata Lindt pe baza încrederii în calitatea produsului. Reclamanții acuză compania că a încălcat normele de etichetare, neinformând despre prezența metalelor în produse.
Tribunalul districtului estic din New York a permis continuarea procesului, respingând cererea Lindt de încetare a acțiunii. Avocații companiei au argumentat că mențiunile de pe ambalaje, precum „excelență” și „realizat de experți”, erau simple strategii de marketing exagerat.
Potrivit Consumer Reports, metalele grele pot fi prezente în alimente, inclusiv în ciocolată, din cauza absorbției directe de cadmiu din sol și a expunerii boabelor de cacao la plumb după recoltare. Ciocolata neagră conține mai multe metale grele decât ciocolata cu lapte, din cauza conținutului mai mare de cacao.