Într-o declaraţie recentă, prim-ministrul Papua Noua Guinee, James Marape, a etichetat ca fiind un „moment de confuzie” observaţiile preşedintelui american Joe Biden privind presupusul canibalism în Papua Noua Guinee. Marape a subliniat că relaţiile dintre cele două naţiuni sunt fundamentate pe baze mult mai solide decât un astfel de incident izolat.
Controversa a început după ce Biden a relatat o poveste despre unchiul său, Ambrose Finnegan, dispărut pe teritoriul Papua Noua Guinee în timpul celui de-Al Doilea Război Mondial, sugerând că acesta ar fi fost victima canibalilor. Însă, documente oficiale indică faptul că Finnegan a decedat în urma prăbuşirii avionului în care se afla, fără a exista dovezi directe legate de canibalism.
Prim-ministrul Marape a evidenţiat că, de-a lungul relaţiilor diplomatice cu Statele Unite, Joe Biden „a avut întotdeauna sentimente călduroase pentru Papua Noua Guinee„, negând orice discuţie anterioară care să implice acuzaţii de canibalism.
Marape a profitat de acest moment pentru a face apel la administraţia Biden să se concentreze pe probleme mai presante, precum eliminarea muniţiilor neexplodate din arhipelag, rămase de pe urma conflictelor din Al Doilea Război Mondial. În 2014, o operaţiune de deminare a rezultat în distrugerea a 16 tone de muniţii de război pe insula Bougainville, evidenţiind riscurile continue la adresa populaţiei.
În concluzie, relaţiile dintre Papua Noua Guinee şi Statele Unite par să rămână neafectate de recentele comentarii ale preşedintelui Biden, cu primele priorizând un angajament comun pentru siguranţa şi prosperitatea regională.