Ultimele prognoze Eurostat indică un declin demografic semnificativ pentru Europa, dacă granițele Uniunii Europene s-ar închide complet în fața imigranților. Acest lucru ar putea avea consecințe economice severe, precum o creștere economică încetinită și cheltuieli crescute pentru pensii și îngrijirea vârstnicilor, notează surse din The Guardian. Populația UE ar putea scădea cu mai mult de o treime în lipsa imigrației.
Politici anti-imigrație au câștigat popularitate în Uniunea Europeană, evidențiată de succesul partidelor de extremă dreaptă în alegerile din 2024. Cu doar câteva zile înainte de alegerile federale din Germania, Alternativa pentru Germania (AfD) se situează pe locul doi în sondaje. Însă realitatea demografică arată că fără aportul migranților, populația nativă a Europei ar putea scădea dramatic, până la finalul secolului, din cauza natalității scăzute.
Eurostat estimează că, menținând tendințele actuale, populația blocului comunitar va scădea de la 447 milioane la 419 milioane până în 2100. Totuși, fără imigranți, această cifră ar putea scădea drastic la 295 de milioane. Țări ca Italia, Franța și Germania ar fi puternic afectate, confruntându-se cu o prăbușire demografică în absența imigrației.
Prim-ministrul Italiei, Giorgia Meloni, a subliniat prioritizarea politicilor anti-imigrație, însă țara se confruntă cu una dintre cele mai scăzute rate ale fertilității din Europa. În lipsa imigrației, Italia și-ar putea reduce populația la jumătate până la sfârșitul secolului. Germania ar vedea o scădere de la 83 milioane de locuitori la 53 milioane, iar Franța de la 68 milioane la 59 milioane.
În anumite țări, precum România, Letonia și Lituania, scenariul demografic ar rămâne similar indiferent de imigrație, având în vedere numărul ridicat de emigranți. Conform Eurostat, populația României ar atinge cifra de 15 milioane în 2100, cu sau fără imigrație.
Proporția vârstnicilor va crește, de la 21% din populație la 32% până în 2100, și chiar la 36% fără aportul imigrației. Imigrația, deși nu poate rezolva complet criza demografică, poate suaviza tranziția către o societate mai în vârstă, subliniază experții. „Creșterea imigrației nu poate rezolva de unul singur problemele demografice”, a declarat John Springford, cercetător la Centrul pentru Reforma Europeană.
Zonele rurale din UE sunt cele mai vulnerabile la colapsul demografic. Sate precum Camini, în sudul Italiei, arată deja impactul declinului, dar și potențialul soluțiilor prin repopulare cu refugiați, atrăgând 50 de locuitori permanenți și 118 temporari.