Prețul pentru a urca pe Muntele Everest va crește pentru prima dată în aproape un deceniu, după ce Nepal a anunțat o majorare semnificativă a taxelor de permis. Prețurile se vor mări cu peste 35%, atât pentru cei care vor să se aventureze în sezon, cât și în afara acestuia.
Începând din septembrie, persoanele care doresc să ajungă pe cel mai înalt vârf din lume în plin sezon, vor trebui să plătească 15.000 de dolari, reprezentând o creștere de 36% față de taxa actuală de 11.000 de dolari. Taxele pentru extra-sezon, aprilie-mai, vor crește și ele, atingând 7.500 de dolari între septembrie și noiembrie și 3.750 de dolari între decembrie și februarie.
Veniturile din taxele de permis sunt esențiale pentru economia Nepalului, alpinismul și drumețiile contribuind cu peste 4% la PIB-ul țării. Totuși, experți în alpinism critică autoritățile nepaleze pentru permisiunea acordată unui număr considerabil de alpiniști să urce pe Everest, cu aproximativ 300 de permise emise anual.
„Taxele de permis nu au fost revizuite de mult timp”, a declarat Narayan Prasad Regmi, directorul general al Departamentului de Turism, pentru Reuters. Totuși, nu este clar cum guvernul va folosi veniturile suplimentare rezultate din aceste majorări.
În aprilie 2024, Curtea Supremă a Nepalului a ordonat guvernului să limiteze numărul permiselor pentru Everest, menționând necesitatea respectării capacității munților. Ordinul preliminar nu a stabilit un număr maxim de permise.
Problemele legate de supraaglomerarea pe Everest și condițiile periculoase pentru alpiniști au determinat armata nepaleză să inițieze în 2019 o curățenie anuală. În cadrul celor cinci campanii de curățenie organizate, s-au colectat 119 tone de gunoaie și rămășițele a 14 cadavre.
Nepal găzduiește opt dintre cei mai înalți 14 munți din lume, inclusiv Everest. Cu toate acestea, impactul financiar al acestei decizii asupra numărului de turiști rămâne de văzut.