Premierul Slovaciei, Robert Fico, a declarat marți că jurnaliștii din principalele instituții media sunt „ticăloși însetați de sânge” și a amenințat cu introducerea unor noi restricții asupra presei. Printre aceste măsuri se numără un organism național de supraveghere a presei, care a stârnit îngrijorări că ar reprezenta o formă de cenzură guvernamentală, conform relatărilor Politico.
Declarațiile lui Fico au venit ca urmare a unei întrebări adresate de un jurnalist, în timpul unei conferințe de presă, cu privire la tensiunile interne din coaliția sa formată din trei partide. Peter Pellegrini, președintele Slovaciei și partener de coaliție, l-a criticat pe Fico în weekend pentru modul în care conduce guvernul. „Din prima zi a rezultatelor parlamentare (30 septembrie 2023 – n.red), nu ne-ați lăsat (în pace-n.red.) nici măcar un minut. Ne-ați atacat ca niște ticăloși însetați de sânge”, a afirmat Fico.
Premierul a criticat publicațiile Denník N, Sme și portalul Aktuality.sk, afirmând că acestea au încetat orice comunicare cu guvernul său după ce l-au criticat constant. Fico a acuzat presa că „face rău” atmosferei sociale și a ținut să precizeze: „Vreți doar să faceți rău, rău, rău și rău, și de aceea atmosfera este așa cum este”.
În cadrul aceleași conferințe de presă, Fico a declarat că guvernul său ia în considerare măsuri împotriva mass-media, invocând nevoia de responsabilizare a acestora. El a menționat că susține crearea unei autorități media naționale și sancțiuni pentru jurnaliștii care nu își corectează erorile. „A venit timpul când va trebui să răspundem la astfel de lucruri”, a spus Fico, subliniind că „haosul mediatic” nu există în nicio altă țară din UE.
Opoziția politică a reacționat vehement. Deputatul Zora Jaurová de la partidul Slovacia progresistă a declarat că ideea unei autorități media naționale „nu este altceva decât un efort subtil voalat de a cenzura și limita mass-media, care există poate doar în Coreea de Nord”.
Această escaladare a tensiunilor între Guvernul slovac și media independentă vine pe fondul presiunii constante asupra presei de la revenirea lui Fico la putere în octombrie anul trecut. Schimbările în cadrul radiodifuzorului public, acum Slovak Television and Radio, au ridicat îngrijorări privind pierderea imparțialității și folosirea sa ca portavoce a coaliției de guvernare.