Premierul scoțian John Swinney a respins ferm zvonurile conform cărora Guvernul ar urmări interzicerea sau impunerea de restricții în privința pisicilor în anumite zone rurale. Acestea au apărut după ce un grup de experți a recomandat, într-un raport publicat în weekend, ca pisicile să fie ținute în casă și să fie scoase numai în lesă, pentru a proteja fauna sălbatică. „Dați-mi voie să clarific lucrurile: Guvernul nu va interzice pisicile și nici nu va impune restricții,” a declarat premierul John Swinney presei britanice, încercând să liniștească îngrijorările proprietarilor de pisici.
Comisia scoțiană însărcinată cu starea de bine a animalelor (SAWC), un organism independent care consiliază Guvernul local, a sugerat într-un raport adoptarea unor ‘zone de izolare a pisicilor’ în regiunile unde fauna sălbatică este vulnerabilă. În scopul prevenirii vânării rozătoarelor și păsărilor de către pisici, comisia recomandă ca acestea să fie ținute permanent în interiorul caselor și scoase doar în lesă. De asemenea, pentru noile proiecte imobiliare din apropierea unor ‘zone sensibile de conservare’, se sugerează includerea unei clauze care să interzică deținerea pisicilor.
Potrivit SAWC, pisicile domestice pot avea un impact semnificativ asupra populațiilor animalelor sălbatice, nu doar prin prădare, dar și prin competiția pentru resurse cu pisicile sălbatice scoțiene, o specie endemică aflată în pericol. Guvernul scoțian anunțase anterior că ia în considerare recomandările din acest raport, fapt ce a necesitat clarificările de luni ale lui John Swinney. „Este vorba despre un raport realizat de către o organizație externă care a fost predat Guvernului în vederea examinării,” a precizat premierul.
În trecut, orașe ca Canberra și Adelaide din Australia au adoptat măsuri similare pentru a preveni extincția unor specii vulnerabile, impunând izolarea ori limitarea numărului de pisici. Totuși, în Scoția, Guvernul a clarificat că nu există o intenție oficială de a urma astfel de măsuri restrictive.