Premierul Marii Britanii, Keir Starmer, nu cedează presiunilor exercitate de președintele american, Donald Trump, și de armata britanică pentru a majora cheltuielile de apărare până la 2,5% din PIB până în anul 2030. Decizia premierului vine pe fondul îngrijorărilor legate de deteriorarea finanțelor publice britanice, potrivit cotidianului The Times.
Într-o discuție telefonică recentă de 45 de minute, descrisă ca fiind „caldă și personală”, cei doi lideri au analizat relațiile strânse dintre Marea Britanie și SUA. Cu ocazia acestei convorbiri, Trump a adus laude premierului britanic, numindu-l „foarte competent” și exprimându-și dorința de a vizita oficial Regatul Unit la prima sa călătorie internațională.
În cadrul aceleași discuții, Trump i-a transmis condoleanțe lui Starmer pentru pierderea fratelui său și și-a arătat „respectul și afecțiunea” față de familia regală britanică. Temele principale de controversă, precum tarifele, Insulele Chagos și creșterea cheltuielilor pentru apărare, au fost în mare parte evitate.
Potrivit unor surse, Trump a insistat ca statele membre NATO să își crească cheltuielile de apărare la 5% din venitul național. Totuși, din cauza problemelor bugetare, Marea Britanie nu și-a putut asuma un astfel de angajament. Rachel Reeves, ministrul răspunzător cu finanțele, ar putea anunța în curând noi reduceri ale cheltuielilor publice.
Starmer a promis o creștere a cheltuielilor de apărare de la 2,3% la 2,5% și a comandat o evaluare strategică a apărării care urmează a fi finalizată în primăvară. Abia apoi se va stabili un termen limită pentru atingerea noii ținte bugetare.
O sursă guvernamentală de rang înalt a subliniat că realizarea acestui obiectiv până în 2030 ar necesita reduceri semnificative ale serviciilor publice înainte de alegerile generale din 2029. Pe de altă parte, o sursă militară a comentat că rezistența Trezoreriei în privința țintei de 2,5% ar putea duce la reacții negative, mai ales în contextul unui război în Europa.
În ciuda acestora, oficialii guvernamentali au calificat drept „speculații pure” informațiile potrivit cărora ținta nu ar putea fi atinsă în acest deceniu.
În aceeași discuție telefonică, Starmer l-a felicitat pe Trump pentru medierea acordului de încetare a focului în Gaza, demers ce a urmat declarațiilor președintelui american privind dorința sa de a elimina complet prezența palestiniană din această zonă.