Grupul italian de lux Prada și compania Axiom Space, cu sediul în Houston, au dezvăluit designul noului costum spațial ce va fi utilizat de NASA în cadrul misiunii Artemis 3 pe Lună. Această misiune, care va marca prima asolizare a unui astronaut pe Lună de la Apollo 17 din 1972, este planificată pentru anul 2026.
Noul costum, numit Unitatea de Mobilitate Extravehiculară Axiom (AxEMU), a fost prezentat în cadrul Congresului Internațional de Astronautică de la Milano și a fost conceput pentru a îmbina estetica cu funcționalitatea tehnică de înalt nivel. Este destinat să facă față condițiilor lunare extreme, inclusiv temperaturilor foarte scăzute din regiunile permanent umbrite ale Lunii.
Costumele AxEMU sunt proiectate pentru a rezista cel puțin două ore în aceste condiții dure și permit astronauților să efectueze ieșiri în spațiu pentru cel puțin opt ore. Costumul a trecut deja prin teste riguroase, inclusiv simulări subacvatice, pentru a asigura performanța optimă în mediul lunar. Proiectul se apropie de faza finală de dezvoltare.
Lorenzo Bertelli, directorul de marketing al Prada, a declarat: „Sunt foarte mândru de rezultatul pe care îl prezentăm astăzi, care este doar primul pas într-o colaborare pe termen lung cu Axiom Space.”
Colaborarea dintre Prada și Axiom Space vine pe fondul unui interes tot mai mare al brandurilor de lux pentru explorarea spațială și potențialele parteneriate în această direcție. Recent, casa de modă franceză Pierre Cardin a lansat un costum de antrenament pentru astronauți, destinat Agenției Spațiale Europene. De asemenea, grupul hotelier Hilton colaborează cu Voyager Space pentru dezvoltarea unor apartamente pentru astronauți pe viitoarea stație spațială Starlab, aflată în construcție, cu lansarea planificată pentru 2028.
Parteneriatul Prada-Axiom Space subliniază importanța contribuției sectorului privat în explorarea spațială, mai ales în perspectiva noilor misiuni lunare planificate de NASA.