Comandantul Gărzii Naționale ucrainene, Oleksandr Pivnenko, a avertizat marți despre o posibilă ofensivă rusă în zona Harkovului, al doilea oraș ca mărime din Ucraina, anticipând atacuri în zone neașteptate ale frontului în vara aceasta. În pofida bombardamentelor intense cu rachete și drone din ultimele săptămâni, Pivnenko asigură că forțele Kievului sunt pregătite să facă față oricărui atac.
Rusia și-a concentrat eforturile în estul Ucrainei, dar asistența militară americană, așteptată de mult timp, urmează să fie aprobată, promițând o atenuare a penuriei de muniție și de apărare antiaeriană în Ucraina. Kievul anticipează un atac rusesc la sfârșitul primăverii sau începutul verii, cu un interes strategic asupra orașului Ceasiv Iar, până pe 9 mai.
Deși Pivnenko recunoaște posibilele dificultăți pe care le-ar putea întâmpina trupele Kievului, acesta este de părere că „Poate că vor reuși să atingă 10-15% din obiectivele lor. Dar aceasta nu va fi o victorie strategică”, afirmând încrederea în capacitatea de apărare a forțelor ucrainene. Comandantul asemenea susține că, deși infrastructura critică a Harkovului a fost grav afectată, eforturile Rusiei de a captura orașul vor eșua, comparând potențialul conflict cu luptele îndelungate necesare pentru controlul altor regiuni.
Serviciile de informații ucrainene prognozează o nouă ofensivă rusă pe scară largă pentru sfârșitul lui mai sau începutul lui iunie, cu mobilizarea a 300.000 de soldați. Cu toate acestea, analiști militari de la Kiev indică faptul că Rusia se află într-o ofensivă continuă încă din toamna trecută, avansând într-un ritm lent.
