Poluarea atmosferică este unul dintre cei mai mari factori de risc pentru sănătatea umană în întreaga lume. Un raport recent al Uniunii Europene arată că, în 2021, aproape 400.000 de oameni au pierit în Europa din cauza a trei poluanți atmosferici principali.
Aceste decese ar fi putut fi evitate dacă nivelurile de poluare ar fi fost reduse la valorile recomandate de Organizația Mondială a Sănătății (OMS).
Poluarea cu particule fine (PM2,5) și impactul asupra sănătății
Potrivit Agenției Europene de Mediu (AEE), poluarea cu particule fine (PM2,5) a fost responsabilă de 253.000 de decese în Europa în 2021. Aceste particule fine sunt deosebit de periculoase pentru persoanele cu afecțiuni cardiace și pot provoca probleme respiratorii grave. Concentrațiile ridicate de PM2,5 au fost în special în zonele urbane și industriale.
Poluarea cu azot (NO2) și impactul asupra sănătății
Raportul AEE arată că 52.000 de oameni au murit în Europa în 2021 din cauza poluării cu azot (NO2). Această formă de poluare este extrem de dăunătoare pentru persoanele cu diabet și poate agrava simptomele acestora. Expunerea pe termen lung la NO2 poate provoca afecțiuni respiratorii și cardiovasculare.
Poluarea cu ozon (O3) și impactul asupra sănătății
Expunerea pe termen scurt la ozon (O3) a dus la 22.000 de decese în Europa în 2021, conform raportului AEE. Ozonul este un poluant atmosferic care se formează în urma reacției dintre oxizi de azot și compuși organici volatili în prezența radiațiilor solare. Acesta poate provoca iritații ale căilor respiratorii, tuse și dificultăți în respirație.
Impactul poluării asupra sănătății în afara Uniunii Europene
Raportul AEE evidențiază faptul că numărul total de decese atribuite poluanților atmosferici în Europa în 2021 a fost de 389.000, inclusiv în țările care nu fac parte din Uniunea Europeană. Acest lucru subliniază faptul că poluarea atmosferică este o problemă globală și necesită acțiuni coordonate la nivel internațional pentru a fi abordată eficient.