Poliția spaniolă a anunțat marți confiscarea a 13 tone de substanțe interzise, inclusiv „posibili” agenți pentru arme chimice, ce ar fi trebuit să ajungă în Rusia în ciuda sancțiunilor occidentale. Oficialii au arestat patru suspecți, membri ai unei rețele criminale, acuzați de eludarea sancțiunilor prin furnizarea ilegală de produse chimice Rusiei.
Conform poliției naționale și autorității fiscale, ancheta a arătat că substanțele chimice sancționate la nivel internațional au fost exportate în trecut folosind structura companiei vizate, administrată de „cetățeni de origine rusă”. Produsele au fost confiscate dintr-un container din portul Barcelona, iar suspecții au fost reținuți în localitățile Sant Feliu de Guixols, Cerdanyola del Valles și Santa Perpetua de Mogoda, sub acuzații de contrabandă cu bunuri interzise.
Compania spaniolă implicată a creat o rețea logistică și financiară complexă pentru a exporta substanțele chimice către Rusia. Aceasta avea o filială în Moscova, care primea substanțele, și utiliza companii-fantomă în țări precum Armenia și Kârgâzstan pentru a ascunde destinația reală a mărfurilor, care în cele din urmă ajungeau în Rusia.
UE, care a impus sancțiuni dure Moscovei, a intensificat eforturile de a restrânge companiile ce vând bunuri cu dublă utilizare Rusiei prin țările din Asia Centrală, încercând astfel să evite sancțiunile. În context, Statele Unite și Regatul Unit au acuzat Rusia de încălcarea interdicției internaționale privind armele chimice în Ucraina, sancționând trupele implicate. Cu toate acestea, Rusia neagă acuzațiile, purtătorul de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, subliniind angajamentul țării față de tratatul internațional împotriva armelor chimice.