Peste 75 de laureați ai Premiului Nobel au semnat o scrisoare prin care îi îndeamnă pe senatori să nu îl confirme pe Robert F. Kennedy Jr., propus de Donald Trump pentru conducerea Departamentului de Sănătate și Servicii Umane. Scrisoarea, obținută de The New York Times, reprezintă o premieră în istoria recentă, laureații Nobel unindu-se împotriva unei propuneri pentru Cabinet.
Richard Roberts, laureat al Premiului Nobel pentru Fiziologie sau Medicină în 1993 și unul dintre cei care a redactat scrisoarea, a declarat: „Grupul încearcă să stea departe de politică ori de câte ori este posibil. Dar confirmarea lui Kennedy, un critic ferm al medicinei tradiționale, este o amenințare pe care nu o putem ignora.”
Laureații pun la îndoială credibilitatea lui Kennedy, despre care afirmă că are „o lipsă de acreditări” în domeniile medicinei, științei sau administrației. Aceștia subliniază că numirea lui Kennedy ar putea pune în pericol sănătatea publică și ar submina poziția de lider mondial a Americii în științele medicale.
În scrisoare se menționează riscurile opunerii lui Kennedy față de practici de sănătate publică cum ar fi vaccinurile și fluorizarea apei potabile. Aceștia au criticat și promovarea de către Kennedy a teoriilor conspirației, amintind că el a făcut asociere între vaccinuri și autism și a respins evidențele științifice privind SIDA și coronavirusul.
Kennedy și-a exprimat intenția de a concedia angajați ai F.D.A. și de a înlocui sute de angajați ai N.I.H. la începutul mandatului lui Donald Trump, ceea ce a stârnit îngrijorare printre semnatarii scrisorii.
Mai mult, laureații Nobel, inclusiv câștigătorii din acest an, Victor Ambros și Gary Ruvkun, și-au exprimat îngrijorarea că un lider al DHHS ar trebui să protejeze și să susțină instituțiile de cercetare, nu să le amenințe sau să le submineze.
Campania de convingere a senatorilor de către laureați are ca scop blocarea numirii lui Kennedy, având în vedere impactul negativ pe care aceștia îl prevăd asupra sănătății publice.