Centrul de recrutare al Legiunii Ucrainene din Polonia a primit peste 500 de cereri de înrolare în prima lună de la deschidere. Aceste cereri provin de la ucraineni care locuiesc în 30 de țări, conform informațiilor furnizate de Kiev Independent.
Legiunea, prezentată în luna iulie ca o unitate militară de voluntari formată din bărbați ucraineni care locuiesc în Polonia, este antrenată de forțele armate poloneze. Primul centru de recrutare a fost deschis în octombrie la consulatul ucrainean din Lublin. Acesta face parte dintr-un efort mai amplu de a reface rândurile armatei Ucrainei, care a suferit pierderi în războiul cu Rusia, conflict ce durează de peste doi ani și jumătate.
Cele mai multe cereri provin din Polonia și Cehia, însă există și numeroși ucraineni din Regatul Unit, Irlanda, SUA și Canada care și-au exprimat dorința de a se alătura. Oficialii centrului estimează că nu toți cei care au aplicat vor semna un contract, dar consideră prezența la centru un prim pas pozitiv.
Legiunea oferă posibilitatea ucrainenilor de a participa la conflict și de a reveni în Polonia după terminarea serviciului militar. În contextul legii marțiale instituite în Ucraina în 2022, care restricționează plecarea bărbaților ucraineni cu vârste între 18 și 60 de ani fără aprobare, această oportunitate devine cu atât mai importantă.
Dintre cererile depuse, 90% sunt de la bărbați, restul fiind de la femei. Aproximativ jumătate dintre aplicanți sunt tineri sub 25 de ani, iar 80% nu au pregătire militară anterioară. Ei provin din diverse domenii, incluzând studenți, muncitori în construcții și șoferi de camioane. „Candidații foarte tineri sunt mai predispuși să dorească să servească în unități de asalt sau ca operatori de drone, în timp ce cei mai în vârstă tind spre posturi legate de specialitățile lor civile”, a declarat un reprezentant al centrului. Femeile par mai interesate de specialitățile medicale, dar unele au optat și pentru unitățile de lunetişti.
ONU raportează că 6,7 milioane de ucraineni s-au refugiat în străinătate din cauza invaziei Rusiei, adăugându-se la o diasporă existentă anterior. Primii voluntari expați ucraineni urmează să semneze un contract înainte de sfârșitul anului și să înceapă antrenamentele în Polonia.
Formarea Legiunii Ucrainene se bazează pe un acord bilateral de securitate, semnat pe 8 iulie între președintele ucrainean Volodimir Zelenski și premierul polonez Donald Tusk. „Legiunea ucraineană se va antrena în Polonia și va fi echipată cu ajutorul partenerilor noștri. Fiecare cetățean ucrainean care decide să se alăture Legiunii va putea semna un contract cu Forțele Armate ale Ucrainei”, a declarat Zelenski.