Patriarhul Bisericii Ortodoxe a Rusiei, Kirill, a binecuvântat icoane și cruci care urmează să fie gravate cu inițialele președintelui Vladimir Putin și trimise militarilor ruși de pe frontul din Ucraina. Această acțiune vine în contextul războiului ce durează de 34 de luni, la o slujbă care a avut loc la catedrala Hristos Mântuitorul din Moscova.
Evenimentul a avut loc marți și a fost asistat de președintele Federației Ruse, Vladimir Putin, potrivit declarațiilor purtătorului de cuvânt al Kremlinului, Dmitri Peskov, citate de agențiile de presă ruse. În același context, Patriarhul Kirill a declarat că lumea occidentală disprețuiește Rusia și „calea sa alternativă de dezvoltare civilizată”.
Patriarhul a subliniat în cuvântarea sa că țările occidentale urăsc Rusia nu din cauza capacităților sale nucleare, ci datorită faptului că aceasta oferă „o cale diferită” în dezvoltarea civilizației. El a mai afirmat că Occidentul este în colaps moral și că Rusia oferă un model de îmbinare a științei, culturii, educației și credinței.
Kremlinul și Biserica Ortodoxă Rusă au colaborat strâns, Putin căutând sprijin religios în conflictul cu Ucraina, iar Patriarhul Kirill, fiind un susținător entuziast al invaziei, a consolidat această relație. În mesajul său de Crăciun, președintele Putin a lăudat rolul Bisericii în „întărirea instituției familiei, creșterea tinerilor și afirmarea idealurilor morale”.
Înainte de ceremonia de la catedrală, Putin a vizitat biserica Sf. Gheorghe Învingătorul, la complexul memorial Poklonnaia Gora din Moscova, în compania unor veterani ai frontului din Ucraina. Creștinii ortodocși din Rusia sărbătoresc Crăciunul pe 7 ianuarie, conform calendarului iulian, în timp ce Ucraina și-a mutat sărbătoarea de Crăciun pe 25 decembrie.
Aceste informații subliniază rolul central al Bisericii Ortodoxe în susținerea agendei guvernamentale și importanța coordonării dintre conducerea religioasă și cea laică a Rusiei în contextul internațional actual.