Parlamentul irakian a adoptat marți trei legi controversate, inclusiv amendamente la legea privind statutul personal, care au generat dezbateri aprinse. Oponenții acestor amendamente susțin că ele ar facilita legalizarea căsătoriilor între copii. Modificările conferă instanțelor islamice o autoritate sporită asupra problemelor familiale, precum căsătoria, divorțul și moștenirea, ceea ce, conform activiștilor, subminează Legea statutului personal din 1959.
Susținătorii modificărilor, în mare parte legislatori șiiți conservatori, le apără ca un mod de a alinia legea la principiile islamice și de a reduce influența occidentală asupra culturii irakiene. Conform actualelor reguli, vârsta minimă pentru căsătorie este de 18 ani, dar modificările ar putea permite chiar și căsătoria fetelor de la 9 ani, în concordanță cu anumite interpretări ale legii islamice Jaafari.
Pe lângă aceasta, parlamentul a adoptat o lege generală de amnistie și o lege privind restituirea terenurilor pentru revendicările teritoriale kurde. Legea de amnistie ar putea favoriza deținuții sunniți, dar a atras critici pentru posibilele beneficii aduse persoanelor implicate în corupție.
Intisar al-Mayali, activistă pentru drepturile omului, a declarat că amendamentele „vor avea efecte dezastruoase asupra drepturilor femeilor și fetelor, prin căsătoria fetelor la o vârstă fragedă, ceea ce le încalcă dreptul la viață ca copii, și va perturba mecanismele de protecție pentru divorț, custodie și moștenire pentru femei”.
Sesiunea parlamentară s-a încheiat în haos. Un oficial parlamentar, care a dorit să rămână anonim, a menționat că jumătate dintre deputați nu au votat, afectând cvorumul legal. Au avut loc proteste și chiar escaladarea tensiunilor pe podiumul parlamentar.
După sesiune, unii legislatori și-au exprimat nemulțumirea față de faptul că toate cele trei legi, fiecare susținută de blocuri diferite, au fost votate împreună. Independentul Raid al Maliki a afirmat: „În ceea ce privește legea privind statutul civil, o susținem cu tărie și nu au existat probleme în această privință, dar combinația cu alte legi ar putea duce la un apel legal la Curtea Federală.”
Președintele Parlamentului, Mahmoud al-Mashhadani, a descris adoptarea legilor drept „un pas important în procesul de îmbunătățire a justiției și de organizare a vieții de zi cu zi a cetățenilor”.