Papa Francisc a făcut un apel ferm pentru a reaminti și a nu lăsa să fie negat Holocaustul, subliniind necesitatea ca întreaga lume să lupte împotriva antisemitismului. Înainte de comemorarea a 80 de ani de la eliberarea lagărului de concentrare Auschwitz-Birkenau, Suveranul Pontif a declarat în cadrul rugăciunii duminicale Angelus că „oroarea exterminării a milioane de evrei și persoane de alte religii nu poate să fie nici uitată și nici negată”.
Cu ocazia Zilei Internaționale a comemorării memoriei victimelor Holocaustului, Papa Francisc a subliniat importanța colaborării globale pentru „a slăbi plaga antisemitismului și a discriminării și persecuției religioase”. A încurajat, de asemenea, construirea unei lumi mai frățești și mai drepte, având grijă ca tinerii să fie educați în spiritul fraternității, iertării și păcii.
Auschwitz-Birkenau este emblematic pentru genocidul comis de Germania nazistă, unde şase milioane de evrei europeni, dintre care un milion au fost ucişi în acest lagăr între 1940 și 1945. De asemenea, peste 100.000 de neevrei au fost victime ale acestui lagăr. Eliberarea acestui loc de suferință și moarte este comemorată oficial pe 27 ianuarie.
Evenimentul care marchează această aniversare va fi onorat printr-o ceremonie la care vor participa aproximativ 50 de supraviețuitori și 54 de delegații internaționale, reflectând angajamentul internațional de a păstra vie amintirea acestor evenimente și de a lupta împotriva repetării istoriei.