Opt ostatici care urmau să fie eliberați în prima fază a unui acord de încetare a focului între Israel și gruparea Hamas în Fâșia Gaza au fost declarați morți, a informat David Mencer, purtător de cuvânt al guvernului israelian, citat de France Presse. Potrivit acestuia, „Familiile au fost informate despre situația celor apropiați lor”, precizând că din cei 26 de ostatici care urmau să fie eliberați, doar 18 sunt în viață.
Faza inițială a acordului, care a demarat la 19 ianuarie, urma să faciliteze eliberarea a 33 de ostatici în schimbul a peste 1.900 de palestinieni deținuți în Israel. Șapte femei ostatici au revenit deja la familiile lor ca urmare a primelor două schimburi de prizonieri efectuate pe 19 și 25 ianuarie.
David Mencer a afirmat: „Pot să confirm că Israelul a primit de la Hamas o listă cu statutul celor 33 de ostatici care urmează să fie eliberați în această primă etapă. Lista este în concordanță cu cea a serviciilor de informații israeliene. Douăzeci și cinci dintre ostaticii noștri sunt în viață și opt au fost uciși de Hamas”.
Israelul a comunicat în noaptea de duminică spre luni că a intrat în posesia unei liste cerute de la Hamas privind statutul ostaticilor, viețile sau decesele acestora fiind confirmate de serviciile de informații israeliene.
Această informare vine în contextul în care Israelul și Hamas au convenit asupra unui schimb de prizonieri, sanționat de încetarea focului, menit să pună capăt luptelor din enclava palestiniană.