În cadrul unor declarații recente făcute pentru Wall Street Journal, oficiali americani și-au exprimat temerile potrivit cărora majoritatea ostaticilor israelieni ținuți de Hamas ar putea fi decedați. Acest fapt vine în contextul eforturilor diplomatice în derulare, menite să faciliteze eliberarea ostaticilor și să asigure o încetare a focului între părțile implicate.
Conform informațiilor disponibile, gruparea Hamas nu ar putea îndeplini cerința Israelului de a elibera 40 de ostatici vii, inclusiv copii, femei, civili sau soldați, indicând imposibilitatea de a face acest lucru prin mențiunea că „nu i-ar avea”. Din totalul de 129 de ostatici raportați răpiți la 7 octombrie, 34 au fost confirmați morți de către armata israeliană, în baza descoperirilor efectuate în Fâșia Gaza.
Informații adunate de la oficiali americani și israelieni sugerează că numărul real al ostaticilor decedați ar putea fi semnificativ mai mare decât cel raportat oficial. Surse din serviciile de informații ale SUA lasă să se înțeleagă că majoritatea ostaticilor ar fi pierit, fie în urma acțiunilor militare israeliene, fie din cauza problemelor de sănătate agravate de condițiile de captivitate sau de rănile suferite.
Pe parcursul conflictului, Hamas a capturat 253 de persoane în atacul din 7 octombrie, rezultând, de asemenea, în decesul a aproximativ 1.200 de indivizi. O parte dintre ostatici au fost eliberați în timpul unui armistițiu temporar, iar alții au fost salvați sau găsiți decedați de trupele israeliene.
Grupul militant deține, de asemenea, trupurile a doi soldați israelieni din 2014 și este crezut că îi are în viață pe doi civili israelieni care au intrat voluntar în Fâșia Gaza în 2014, respectiv 2015.
În încheiere, situația ostaticilor israelieni deținuți de Hamas rămâne gravă, cu temeri din ce în ce mai mari privind soarta lor, pe fondul eforturilor internaționale de a negocia eliberarea lor și de a ajunge la o încetare a focului.