La începutul lunii mai, forțele rusești conduse de președintele Vladimir Putin au lansat o ofensivă majoră asupra Harkovului, al doilea oraș ca dimensiune din Ucraina. În ciuda încercărilor de a avansa, datele oficiale de la Kiev indică pierderi semnificative pentru armata rusă.
Potrivit forțelor de apărare ucrainene, din luna mai până la sfârșitul lunii septembrie, un număr de 5.425 de soldați ruși au fost uciși, în timp ce alți 10.958 au fost răniți în confruntările din direcția Harkov. Totalul pierderilor umane depășește astfel 16.000, conform declarațiilor oficialilor ucraineni.
Pierderi substanțiale au fost raportate și în ceea ce privește echipamentele militare ale Rusiei. În cele patru luni de lupte, rușii ar fi pierdut 143 de tancuri, din care 69 au fost total distruse. De asemenea, 211 vehicule blindate au fost avariate sau distruse, inclusiv 134 complet nefuncționale. Pierderile de artilerie sunt, la rândul lor, considerabile, cu 762 de unități neutralizate, din care 212 au fost distruse complet.
Pe lângă echipamentele militare, forțele rusești au pierdut și 152 de depozite de muniție, în conformitate cu datele comunicate de grupul ucrainean de luptă Harkov. Aceste pierderi au reprezentat o lovitură semnificativă pentru capacitatea logistică a trupelor ruse din zonă.
Reprezentantul grupului tactic-operațional din regiunea Harkov, Vitali Sarantsev, a declarat că „Forțele Armate ale Ucrainei au reușit să-și întărească pozițiile, obligând astfel forțele lui Putin să treacă în defensivă.”
În concluzie, ofensiva rusească către Harkov nu a reușit să-și atingă scopurile, iar pierderile umane și materiale raportate au împins trupele rusești să adopte o strategie defensivă.