Jucătorul de tenis Novak Djokovic a declarat că încă resimte efectele deportării din Australia, cu trei ani în urmă, din cauza reglementărilor stricte privind Covid-19. „Ultimele două ori când am aterizat în Australia, să trec prin controlul pașapoartelor și imigrație – am avut o mică traumă de acum trei ani”, a afirmat Djokovic pentru Herald Sun din Melbourne, adăugând că ‘unele urme’ încă rămân.
În 2022, guvernul australian i-a anulat viza tenismenului sârb din motive de ‘sănătate și bună ordine’, pentru că acesta nu era vaccinat împotriva SARS-CoV-2. În urma acestei decizii, Djokovic a stat cinci zile într-un hotel pentru imigranți și, ulterior, a fost nevoit să părăsească țara, ratand astfel participarea la Australian Open 2022.
Djokovic, în vârstă de 37 de ani, a revenit în 2023, după relaxarea restricțiilor, și a câștigat turneul pentru a 10-a oară, stabilind astfel un nou record. Acum, el se pregătește pentru ediția din 2025 a turneului, care urmează să înceapă duminică la Melbourne.
Premierul statului Victoria, Jacinta Allan, a subliniat că responsabilitatea acordării vizelor revine guvernului federal, și a evitat să comenteze direct situația lui Djokovic de acum câțiva ani. „Covid a fost greu pentru noi toți. Nu conta cine erai, de unde veneai, Covid nu făcea discriminări în ceea ce privește pe cine infecta”, a menționat Allan.
În plus, premierul Australiei, Anthony Albanese, a criticat modul în care guvernul anterior a gestionat situația. El a subliniat că Djokovic a fost privat de accesul la un preot ortodox înainte de Crăciun, o decizie pe care o consideră greu de justificat la momentul respectiv.
În ciuda acestor evenimente trecute, Djokovic a declarat că nu poartă ranchiună, descriind victoria din 2023 ca fiind una dintre cele mai emoționante din cariera sa. Acum, tenismenul sârb speră să își adauge un nou titlu de Grand Slam la palmares în acest an.