După mai bine de trei decenii, procurorii americani au găsit noi probe în cazul fraților Menendez, Erik și Lyle, condamnati iniţial la închisoare pe viață pentru uciderea părinților lor în 1989. Acest lucru ar putea duce la reconsiderarea sentinței, relatează BBC. Ancheta a fost revitalizată după apariția unui documentar care evidențiază abuzurile sexuale ale tatălui acestora, Jose Menendez.
Erik și Lyle, în vârstă de 53 și 56 de ani, execută sentințe de închisoare pe viață fără eliberare condiționată într-o închisoare din California. Noile probe ar putea duce la eliberarea imediată a fraților, a declarat procurorul din Los Angeles, George Gascon. Acesta a spus că dovezile arată că frații au fost abuzați sexual de tatăl lor, ceea ce a motivat actul criminal. Gascon intenționează să solicite reducerea pedepsei la 50 de ani, oferind posibilitatea eliberării condiționate.
Propunerea de reevaluare a condamnării a fost întâmpinată cu opoziție din partea altor procurori. „Cred că și-au plătit datoria față de societate”, a subliniat Gascon, indicând comportamentul lor bun în închisoare.
În august 1989, frații Menendez au sunat autoritățile comunicând moartea părinților lor, Jose și Kitty Menendez, în locuința lor din Beverly Hills. Inițial, anchetatorii au suspectat o execuție în stil mafiot. În timpul unei ședințe de terapie, cei doi frați și-au recunoscut vinovăția, iar psihologul a anunțat poliția.
Frații au fost puși sub acuzare în martie 1990 și au recunoscut crimele, invocând autoapărarea. Au detaliat ani de abuz din partea tatălui, motivându-și acțiunile prin teama de a fi uciși de părinți. În primul proces televizat, juriul nu a ajuns la un consens. În al doilea proces, frații au fost condamnați la închisoare pe viață fără eliberare condiționată, fiind scutiți de pedeapsa cu moartea. Acuzații susțin că frații ar fi urmărit să obțină averea de 14 milioane de dolari a părinților lor.
Noua atenție asupra cazului a fost generată de documentarul „Menendez + Menudo: Boys Betrayed”, care a prezentat dovezi suplimentare referitoare la abuzurile suferite de frații Menendez. Probele cuprind și o scrisoare scrisă de Erik Menendez cu opt luni înainte de crimă, în care mărturisea abuzurile unui văr. Gascon a afirmat că aceste dovezi ar fi influențat verdictul inițial dacă ar fi fost prezentate în proces.
Procurorul a criticat și declarațiile echipei de urmărire penală, care sugerau că bărbații nu pot fi victime ale violului, subliniind că biroul său a dobândit o înțelegere mai profundă a violenței sexuale de la momentul judecării inițiale. Totuși, Gascon a recunoscut că nu există o justificare pentru acte de violență, precum cele comise de frații Menendez.