Nicolae Ciucă a fost validat de Consiliul Național al PNL drept candidat al partidului la alegerile prezidențiale, decizia fiind luată în unanimitate de membrii partidului. În cadrul Congresului desfășurat la Palatul Parlamentului, Ciucă a subliniat că deși PNL colaborează momentan cu PSD, aspirația sa este formarea unei coaliții puternice cu partidele de dreapta.
„Petrec mult timp în contact cu oamenii și vă spun că aceștia îmi transmit principalul motiv de neîncredere ca fiind colaborarea politică cu PSD. Am fi preferat o coaliție de dreapta, dar lipsa de maturitate politică a făcut imposibilă continuarea acestei alianțe”, a declarat Ciucă.
În aceeași reuniune, Rareș Bogdan, prim-vicepreședinte PNL, a adresat critici opoziției politice și și-a arătat sprijinul ferm față de Ciucă. „Pe 8 decembrie, după ora 24, le voi trimite o duzină de batiste pentru a-și șterge lacrimile înfrângerii”, a afirmat Bogdan.
Emil Boc, primarul din Cluj, a evidențiat calitățile liderului PNL, Nicolae Ciucă, evidențiind perioada sa ca șef al armatei: „Este un om curajos și oferă siguranță României. Niciun lider nu câștigă alegerile singur, ci cu o armată motivată în spate”.
Alina Gorghiu, o altă figură proeminentă a partidului, și-a exprimat încrederea în victoria liberalilor la prezidențiale: „România nu are nevoie de populism, ci de certitudine, siguranță și securitate. Avem candidatul potrivit pentru a câștiga din nou.”
Consiliul Național al PNL a avut și o prezență surpriză: primarul Nicușor Dan a urcat pe scenă pentru a semna pentru candidatura lui Nicolae Ciucă.
În contrapunct, fostul președinte al PNL, Ludovic Orban, a criticat dur actuala conducere a partidului și colaborarea acestuia cu PSD. Orban a sugerat că PNL ar trebui să renunțe la sprijinul pentru actualul premier și să formeze o coaliție de centru-dreapta, argumentând că un vot pentru PNL echivalează cu un sprijin indirect pentru PSD.
Deși Nicolae Ciucă a primit derogare specială pentru a candida, datorită vechimii insuficiente în partid, reputația sa ca șef al armatei și intenția de a conduce România spre o coaliție de dreapta constituie pilonii pe care și-a construit candidatura. Cu toate acestea, sondajele actuale indică o cotă de popularitate modestă pentru Ciucă, iar discuțiile interne sugerează că Ilie Bolojan a fost abordat anterior pentru a intra în cursă, dar a refuzat.