NATO va înființa anul viitor un nou Comandament pentru forțele terestre în Finlanda, aproape de granița cu Rusia, pentru a coordona răspunsul la sol al Alianței în Europa de Nord în cazul unui conflict militar cu Rusia. Anunțul a fost făcut vineri de Antti Hakkanen, ministrul finlandez al Apărării. Decizia vine după ce, în luna iunie, toate statele membre ale NATO și-au exprimat acordul cu privire la acest plan.
„Am decis în dimineața aceasta că vom propune NATO să înființeze Comandamentul în conjuncție cu Sediul Armatei din Mikkeli”, a declarat ministrul Hakkanen. Mikkeli este un oraș cu o populație de aproximativ 52.000 de locuitori, situat la 140 de kilometri de granița dintre Finlanda și Rusia.
Finlanda a aderat la NATO anul trecut, în urma deciziei de a renunța la neutralitatea sa istorică, motivată de invazia Rusiei în Ucraina. Suedia, vecina Finlandei, s-a alăturat și ea Alianței în luna martie a acestui an, după ce procesul de aderare a fost blocat de Turcia și Ungaria timp de aproape doi ani. Cele două țări nordice lucrează în prezent la organizarea prezenței NATO pe teritoriul lor.
Noul Comandament din Finlanda va funcționa sub autoritatea Comandamentului Forțelor Comune din Norfolk, SUA, și va colabora îndeaproape cu Comandamentul armatei finlandeze din Mikkeli. Totuși, autoritățile finlandeze au subliniat anterior că nu sunt interesate de prezența unei forțe multinaționale permanente, care să fie similară celor din statele baltice, având în vedere dimensiunea considerabilă a propriilor forțe armate.