Este considerat „imposibil” de către NATO ca toate infrastructurile subacvatice sensibile, incluzând cablurile și conductele, să fie protejate în mod eficient împotriva unui sabotaj, având în vedere amploarea vastă a rețelei, a declarat Niels Markussen, căpitan în marina daneză, joi, pentru AFP. „Nu puteţi plasa o navă pe fiecare milă nautică de conductă sau cablu. Este o sarcină imposibilă”, a afirmat oficialul NATO, care conduce Centrul maritim al Alianței pentru securitatea infrastructurilor critice subacvatice.
În lume există aproximativ 50.000 de nave de mari dimensiuni care ar putea deteriora infrastructura prin aruncarea ancorei, a adăugat Markussen. Securitatea la frontierele Rusiei, în special în Marea Baltică, a devenit o preocupare majoră pentru aliații NATO după invazia rusă în Ucraina, considerată de mulți un punct nevralgic pentru Alianță. În ultimele luni, mai multe cabluri submarine de telecomunicații și de alimentare electrică au fost avariate în Marea Baltică, existând suspiciuni cu privire la implicarea Rusiei în acte de „război hibrid”.
Într-un efort de a spori securitatea, liderii țărilor NATO s-au reunit recent în Finlanda pentru a discuta modalități de a proteja această zonă critică. Ca răspuns la pagubele suspectate a fi cauzate de Moscova, NATO a decis să desfășoare nave, avioane și drone pentru o perioadă nedeterminată. Potrivit secretarului general al Alianței, Mark Rutte, o mică flotă de drone navale va fi desfășurată pentru a îmbunătăți supravegherea.
Niels Markussen a declarat că, deși misiunea nu va elimina complet riscul de incidente, va permite o supraveghere mai atentă și o mai bună înțelegere a operațiunilor care se desfășoară în Marea Baltică, având și un efect de descurajare. Pe data de 25 decembrie, cablul electric EstLink 2 și alte patru cabluri de telecomunicații au fost avariate, eveniment care a ridicat din nou alarmă cu privire la siguranța infrastructurii submarine.
Nava Eagle S, un petrolier sub pavilionul Insulelor Cook și considerată parte din „flota fantomă” rusă, este suspectată de implicare în sabotarea acestor cabluri. Poliția finlandeză a realizat o percheziție și a pus sechestru pe vas pe durata anchetei.