Mowi, cel mai mare producător de somon de crescătorie din lume, a oferit o recompensă de 500 de coroane norvegiene (214,79 RON) pentru fiecare somon capturat dintr-un grup scăpat dintr-o cușcă situată în nord-vestul Norvegiei, în Troms. Conform direcției norvegiene de pescuit, Mowi a anunțat incidentul duminică, după ce a constatat daune la inelul exterior al unui țarc la instalația Storvika V din Dyrøy. Greutatea medie a somonilor scăpați este de 5,5 kg, iar compania a fost instruită să extindă eforturile de recapturare a somonilor dincolo de zona obișnuită de 500 de metri din jurul unității.
„În mod normal, piscicultorilor li se permite să efectueze operațiuni de recapturare într-o zonă de 500 de metri în jurul unității, în cazul unei evadări”, a explicat Vegard Oen Hatten, reprezentant al direcției pentru pescuit. Din cauza acestui incident semnificativ, autoritățile au cerut extinderea arealului de recapturare. Mowi a declarat că această situație este „foarte regretabilă” și că somonul recapturat de pescarii înregistrați va putea fi livrat la „centrele de recepție” locale pentru recompensă.
Scăparea somonului în ape deschise ridică probleme semnificative de mediu, conform activiștilor, care susțin că acești pești pot afecta diversitatea genetică a somonului sălbatic, pot crește riscul infecțiilor cu păduchi de mare și intensifica competiția pentru locurile de reproducere. Norvegia, un important exportator de somon de crescătorie, a observat o scădere a numărului de somon sălbatic. Vara trecută, acest declin a dus la închiderea a 33 de râuri pentru pescuitul somonului, iar noi restricții sunt propuse pentru această vară.
Pål Mugaas, purtător de cuvânt al Norske Lakseelver (Norwegian Salmon Rivers), a declarat: „27.000 de somoni de crescătorie scăpați sunt un dezastru pentru somonul sălbatic. Știința a demonstrat că încrucișarea între stocurile sălbatice și somonul de crescătorie duce la descendenți cu o capacitate redusă de supraviețuire pe termen lung.”
Comitetul științific consultativ norvegian pentru somonul atlantic a clasificat somonul scăpat din crescătorie ca una dintre principalele amenințări pentru somonul sălbatic. Se estimează că două treimi din stocurile de somon sălbatic din Norvegia au interferențe genetice de la somonii de crescătorie. Drept răspuns la această problemă, ministrul mediului, Andreas Bjelland Eriksen, a exclus o interdicție a pisciculturii cu plasă deschisă, dar a menționat că intenționează să găsească un „nivel acceptabil” de poluare pentru conservarea somonului sălbatic.
Purtătorul de cuvânt al Mowi, Ola Helge Hjetland, a declarat ziarului VG că „incidentul este foarte regretabil și ceva care nu ar trebui să se întâmple”.