Oamenii de știință australieni au descoperit compoziția bilelor negre și lipicioase care au invadat recent mai multe plaje din Sydney. Aceste bile, inițial catalogate drept bile de gudron, sunt de fapt compuse dintr-un amestec inedit de fecale umane, ulei de gătit, substanțe chimice și droguri, conform cercetătorilor citați de BBC.
Apariția misterioaselor bile a provocat închiderea a opt plaje pe 16 octombrie, acestea fiind eliminate treptat în zilele ulterioare. Testele efectuate asupra bilelor au sugerat că fenomenul este, cel mai probabil, rezultatul unei scurgeri de ape uzate, deși sursa precisă nu a fost încă identificată.
Autoritățile din New South Wales au sugerat inițial că bilele ar putea fi compuse din acizi grași și păcură amestecate cu substanțe chimice din produse de curățenie și cosmetice. Totuși, testele aprofundate au arătat că este puțin probabil ca acestea să provina doar de la o scurgere de petrol sau deșeuri dintr-o navă.
Potrivit profesorului Jon Beves de la Universitatea din New South Wales, fiecare bilă are o structură variată, cu o suprafață întărită de nisip și minerale, în timp ce interiorul este moale, conținând substanțe diverse, de la ulei de gătit și resturi de săpun, până la medicamente și pesticide. Profesorul Beves a descris materialul drept „absolut dezgustător”.
Profesorul William Alexander Donald a afirmat că bilele sunt similare cu grăsimile și uleiurile care se acumulează în sistemele de canalizare. De asemenea, cercetătorii menționează rapoarte neconfirmate despre apariția unor bile similare, dar de dimensiuni mai mici, în ultimii doi ani.
În ciuda acestor evenimente, reprezentanții companiei Sydney Water au declarat că nu s-au identificat probleme cunoscute în sistemele de deșeuri ale orașului.