Organizațiile ActiveWatch și Centrul pentru Jurnalism Independent au intervenit în apărarea jurnalistului de investigație Attila Biro, atacat public de Mircea Geoană, candidat independent la alegerile prezidențiale. Acesta a fost acuzat că este „artizanul unei campanii standard de kompromat” împotriva jurnaliștilor care au desfășurat anchete asupra echipei sale de campanie.
ActiveWatch a caracterizat atacul lui Geoană drept o reacție nepotrivită și jignitoare, spunând că politicianul a ales să discrediteze jurnaliștii în loc să prezinte răspunsuri credibile la acuzațiile aduse. „Considerăm că reacția candidatului Mircea Geoană este total inadecvată, jignitoare la adresa jurnaliștilor și inadmisibilă din partea unui candidat la cea mai înaltă funcție a statului. Suntem convinşi că un politician cu asemenea vastă experienţă politică cunoaşte foarte bine care este rolul presei într-o societate democratică”, afirmă organizația printr-un comunicat.
La rândul său, Centrul pentru Jurnalism Independent a condamnat metoda atacurilor personale folosită de Geoană, subliniind că astfel de acțiuni alimentează un climat antidemocratic. „Prin încercarea de a distrage atenția de la propriile acțiuni politice și de a submina credibilitatea jurnalistului, Mircea Geoană nu se deosebește de cei care conduc regimuri autoritare”, a declarat centrul într-o postare pe rețelele de socializare.
Aceste acuzații vin în contextul unei investigații internaționale conduse de rețeaua The Organised Crime and Corruption Reporting Project (OCCRP), la care au participat și jurnaliști români. Ancheta a expus legătura dintre Rareș Mănescu, un fost coordonator al campaniei lui Geoană, și afaceri cu implicații rusești.
Geoană a răspuns celor aduse în cadrul unei conferințe de presă la sediul Biroului Electoral Central, unde a atacat integritatea jurnaliștilor implicați, sugerând că ancheta este o „compromitere orchestrată de Moscova”.
Attila Biro a respins acuzațiile, afirmând că platforma sa, Context.ro, nu a primit finanțare din surse asociate cu Mihail Hodorkovski, ci beneficiază de sprijin financiar de la Comisia Europeană. „Realitatea este că jurnaliștii de la Context.ro au investigat una dintre cele mai mari operațiuni de fraudă financiară,” a declarat Biro.
OCCRP, cunoscută pentru investigațiile sale ample care au vizat afacerile din sfera oligarhilor și a oficialilor ruși, continuă să joace un rol activ în documentarea crimelor organizate la nivel internațional. De asemenea, rețeaua a fost nominalizată recent la Premiul Nobel pentru Pace, un indicator al recunoașterii de care se bucură pentru demersurile sale jurnalistice persistente.