Forțele armate britanice ar putea ajunge la epuizare în termen de 12 luni în situația declanșării unui război de amploare, a declarat Alistair Carns, ministrul pentru veterani din Marea Britanie, în cadrul unei conferințe la Londra. Afirmațiile sale vin în contextul în care mărimea curentă a armatei britanice este similară cu cea a vremurilor de pe vremea lui George al III-lea.
Carns a precizat că, analizând rata actuală a victimelor din conflictul din Ucraina, aproximativ 1.500 de soldați ruși sunt răniți sau uciși zilnic. Acest ritm ar pune o presiune enormă pe forțele britanice dacă ar lua parte la un conflict similar. „Într-un război de amploare – nu o intervenție limitată, ci una similară cu cea din Ucraina – armata noastră, de exemplu, având în vedere rata actuală a victimelor, ar fi epuizată – ca parte a unei coaliții multinaționale mai largi – în șase luni până la un an”, a explicat Carns în fața membrilor think tank-ului Royal United Services Institute.
Ministrul a subliniat și rolul crucial al rezerviștilor în această ecuație, menționând că aceștia sunt indispensabili pentru creșterea rapidă a capacității defensive: „Fără ei nu putem genera masă, nu putem îndeplini multitudinea de sarcini de apărare”. Deși nu solicită o creștere a dimensiunii armatei, Carns a subliniat că trebuie să se poată reacționa rapid și eficient în cazul unei crize majore.
În pofida acestor preocupări, Rob Magowan, șeful adjunct al Statului Major al Apărării britanice, a declarat anterior că forțele armate ale Marii Britanii sunt pregătite să răspundă oricărei solicitări de luptă la momentul cererii. Totuși, în ciuda acestor asigurări, declarațiile lui Carns pun în discuție provocările cu care s-ar putea confrunta Marea Britanie în cazul unui conflict de mare amploare.