Cumpărătorii ruși continuă să aibă acces la mărci occidentale de lux, în ciuda sancțiunilor internaționale impuse după invazia Ucrainei, informează The Financial Times. O rețea complexă de cumpărători personali, revânzători și contrabandiști transfrontalieri a apărut pentru a permite rușilor bogați să eludeze aceste restricții și să rămână în pas cu moda. Platformele de socializare precum Instagram și Telegram sunt pline de anunțuri ale acestor revânzători, care colaborează cu comercianți importanți și cumpărători privați din Rusia, oferind soluții la sancțiunile impuse asupra produselor de lux.
Uniunea Europeană a stabilit o limită pentru vânzarea legală de bunuri de lux către Rusia la articole ce nu depășesc valoarea de 300 de euro, departe de prețurile obișnuite ale celor mai noi colecții de modă. Documentele vamale indică faptul că multe produse de lux ajung în Rusia prin intermediul unor țări unde sancțiunile nu se aplică. De exemplu, în septembrie, peste 300 de genți Bottega Veneta, cu o valoare medie de 1.800 de dolari fiecare, au fost expediate din Dubai către Rusia de un revânzător chinez.
Chiar și în contextul sancțiunilor, brandurile occidentale rămân accesibile, compania IBC Real Estate din Moscova subliniind că jumătate dintre mărcile majore încă introduc noi colecții pe piață. În același timp, aceste sancțiuni au generat un adevărat boom al serviciilor de intermediere. Un cumpărător personal din Italia susține că trimite săptămânal între 10 și 20 de pachete în Rusia, câștigând până la 6.000 de euro în comisioane.
Lituania a raportat că a refuzat intrarea a 60 de transporturi de produse de lux cu valori declarate neobișnuit de mici, un indiciu al practicilor de deghizare utilizate de intermediari. Aceste metode prezintă riscuri pentru companiile occidentale, care ar putea fi considerate vinovate de încălcarea restricțiilor de export dacă produsele lor ajung pe piața rusă.
BMW a recurs la concedierea unor angajați implicați în exportul ilegal a peste 100 de mașini de lux către cumpărători ruși, încălcând sancțiunile. The Moscow Times a raportat, de asemenea, despre un oligarh rus care a importat ilegal un Airbus A320neo valorând 110 de milioane de dolari din Uniunea Europeană.
Gavin Irwin, avocat la 2 Hare Court Chambers, a declarat că “pentru a se apăra, companiile trebuie să demonstreze că nu aveau cunoștință și nici un motiv rezonabil de a suspecta că produsele lor erau destinate Rusiei.”
Unele companii au modificat prețurile de export pentru a respecta pragurile impuse de sancțiuni. Totuși, o analiză a registrelor vamale din Rusia arată că, deși prețurile pentru costumele masculine ale companiei italiene Canali au scăzut sub pragul de sancțiuni de 300 EUR, aceste modificări au avut loc exclusiv pentru livrările către Rusia, fără alte modificări pe piețele din alte țări.