Profesorul american Marc Fogel, eliberat după trei ani și jumătate de detenție în Rusia, a fost întâmpinat marți la Casa Albă de președintele Donald Trump, după ce a ajuns în SUA cu ajutorul emisarului pentru Orientul Mijlociu, Steve Witkoff, potrivit unui raport Reuters. „Mă simt ca cel mai norocos om de pe pământ în acest moment”, a spus Fogel, cu un drapel american în jurul umerilor, conform News.ro.
Eliberarea lui Fogel, în vârstă de 63 de ani, a avut loc pe fondul unui efort diplomatic din partea lui Trump de a îmbunătăți relațiile cu Moscova, în scopul de a contribui la punerea capăt a războiului din Ucraina. Fogel fusese omis din schimbul istoric de prizonieri din august anul trecut, schimb ce a inclus 24 de persoane.
Trump a menționat că eliberarea lui Fogel ar putea “fi o parte foarte importantă” în contextul încetării conflictului din Ucraina. Ambii, Trump și Fogel, i-au exprimat mulțumiri președintelui rus Vladimir Putin. “Am vrut doar să-l aducem înapoi acasă”, a declarat Trump.
Fogel a fost reținut pe Aeroportul Șeremetievo din Moscova în august 2021, iar cazierul său include 14 ani de închisoare pentru contrabandă cu droguri, după ce a fost găsit având 17 grame de marijuana în bagaje, cantitate legală și prescrisă medical în Pennsylvania, a menționat avocatul său, Martin De Luca.
Familia Fogel a exprimat recunoștință și ușurare în urma eliberării sale. „A fost cea mai întunecată și mai dureroasă perioadă din viața noastră, dar acum putem începe să ne vindecăm”, a spus familia.
Trump a adăugat că Statele Unite nu au renunțat la „prea multe” în schimbul eliberării lui Fogel și a descris gestul Rusiei drept „un exemplu de bună-credință”. Dmitri Ovsiannikov, avocatul lui Fogel în Rusia, a confirmat că acesta a fost transferat săptămâna trecută de la o închisoare din Ribinsk la un centru de detenție din Moscova înainte de eliberare.