Președintele Belarusului, Aleksandr Lukașenko, a eliberat sâmbătă 23 de deținuți politici, conform mass-media de stat. Cazurile eliberate includ trei femei și 20 de bărbați acuzați de autorități că ar fi săvârșit „crime cu orientare extremistă”. Aceasta grațiere este ultima dintr-o serie de eliberări în masă care au avut loc în ultimele șase luni, numărul total al persoanelor grațiate depășind 200.
Aflându-se la putere din 1994, Lukașenko intenționează să obțină un nou mandat în alegerile prezidențiale programate pentru 26 ianuarie. Aceste alegeri sunt privite cu suspiciune de Occident și de organizațiile internaționale pentru drepturile omului, care le consideră un formă de fals și un simulacru democratic.
După controversatele alegeri din august 2020, Lukașenko și forțele de ordine au înăbușit protestele ce au urmat, care au reunit zeci de mii de manifestanți nemulțumiți de presupusele fraude electorale. Persecuțiile au dus la un număr de peste 1.000 de deținuți politici, conform estimărilor organizațiilor pentru drepturile omului. Un mare număr din aceștia sunt opozanți ai regimului, arestați în timpul protestelor din 2020.
Condițiile de detenție pentru acești deținuți rămân dificile, aceștia neavând acces la asistență juridică adecvată sau posibilitatea de a comunica cu familiile lor. Autoritățile belaruse nu au dezvăluit identitatea celor grațiați în acest ultim val de eliberări.