Lori și George Schappell, recunoscuți de Guinness World Records ca fiind cei mai în vârstă gemeni siamezi în viață, au încetat din viață pe 7 aprilie, la Spitalul Universității din Pennsylvania, la vârsta de 62 de ani. Informația a fost confirmată prin necrologurile publicate de Leibensperger Funeral Homes. Cauza morții celor doi frați nu a fost făcută publică.
Născuți pe 18 septembrie 1961, în West Reading, Pennsylvania, Lori și George aveau creiere separate, dar erau uniți la nivelul craniului. În pofida condiției lor fizice și a previziunilor medicilor conform cărora nu ar trăi peste 30 de ani, ambii au dus vieți pline, cu cariere și interese personale distincte. „Când ne-am născut, medicii nu credeau că vom ajunge la 30 de ani, dar le-am dovedit că se înșeală”, a spus Lori.
George s-a identificat ca transgender în 2007, marcând un alt capitol remarcabil în viața lor neobișnuită. Ambii gemeni și-au finalizat educația, cu George continuând studiile timp de șase ani suplimentari. Lori și George și-au manifestat dorința de a trăi cât mai independent posibil, un principiu pe care l-au urmărit întreaga viață, deși condițiile lor fizice impuneau ca unul să fie mereu alături de celălalt. Lori a renunțat la job în 1996 pentru a-l sprijini pe George în cariera sa muzicală.
De-a lungul timpului, gemenii au călătorit extensiv și au apărut în numeroase documentare și talk-show-uri, demonstrând lumea lor unică și provocările pe care le-au întâmpinat cu curaj. Lori a fost chiar logodită la un moment dat, dar din nefericire, logodnicul său a decedat într-un accident de mașină.
Gemenii siamezi reprezintă un fenomen rar, apărând o dată la fiecare 50.000 până la 60.000 de nașteri, majoritatea nereușind să supraviețuiască mult timp după naștere. Lori și George Schappell au devenit un simbol al posibilităților ce depășesc limitările fizice și ale speranței neclintite, povestea lor rămânând un testament al forței și determinării umane.