Secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, a declarat că președintele rus Vladimir Putin nu a reușit să atingă vreunul dintre obiectivele sale strategice în Ucraina, la aproape 1.000 de zile de la începutul conflictului. Declarația sa a fost publicată vineri în editorialul din Foreign Affairs și citată de Kyiv Independent. Austin a subliniat faptul că „Rusia a plătit un preț uluitor pentru nebunia imperială a lui Putin”.
Lloyd Austin a menționat că, în ciuda planurilor inițiale ale Rusiei de a „elibera regiunile Donețk și Luhansk”, de a „demilitariza și denazifica” Ucraina și de a ocupa Kievul, Moscova a eșuat în aceste demersuri. „Președintele ucrainean Volodimir Zelenski nu a fugit. Kievul nu a căzut. Iar Ucraina nu a cedat”, a adăugat șeful Pentagonului.
În ciuda ocupării regiunii Luhansk, obiectivul principal al Rusiei a fost redus la cucerirea completă a regiunii Donbas, care include și Donețk. Austin a precizat că Rusia a pierdut aproximativ 700.000 de soldați uciși și răniți, precum și peste 200 de miliarde de dolari de la începutul războiului.
Conform comandantului suprem al Forțelor Ucrainene, Oleksandr Sîrski, Ucraina rezistă în fața uneia dintre cele mai puternice ofensive rusești de la începutul invaziei. Regiunile cele mai afectate sunt Torețk, Kurahove și Pokrovsk din Donețk, unde trupele ucrainene sunt nevoite să se retragă din cauza superiorității numerice și înarmate a forțelor ruse.
Articolul lui Lloyd Austin a fost publicat înainte de alegerile prezidențiale din Statele Unite, unde Donald Trump, candidatul republican, a ridicat semne de întrebare cu privire la viitoarea asistență militară americană pentru Ucraina. Austin a descris invazia rusă ca un avertisment și o avanpremieră a unei lumi dominată de „tirani și bătăuși”, subliniind: „Dacă Ucraina cade sub cizma lui Putin, toată Europa va cădea sub umbra lui Putin”.
De asemenea, Serviciul de informații al apărării din Ucraina a confirmat că Rusia a desfășurat peste 7.000 de soldați nord-coreeni în zonele adiacente Ucrainii în ultima săptămână din octombrie, aceștia fiind înarmați printre altele cu echipamente de infanterie și sisteme de rachete antitanc.