Secretarul american al Apărării, Lloyd Austin, a respins din nou cererea președintelui ucrainean Volodimir Zelenski, ca Ucraina să utilizeze armele americane cu rază lungă de acțiune împotriva țintelor situate pe teritoriul Rusiei. Austin a declarat succint că nu există o capabilitate specifică care să poată fi decisivă în conflictul actual. Aceste afirmații au venit la încheierea unei noi întâlniri a Grupului de contact pentru apărarea Ucrainei, desfășurată la baza aeriană Ramstein din Germania, eveniment la care au participat țările oferind ajutor militar Ucrainei.
Situația actuală de pe câmpul de luptă arată că Rusia și-a mutat deja unele avioane și arme dincolo de raza rachetelor americane ATACMS, care pot acționa până la 300 de kilometri. Aceste măsuri de precauție vin ca răspuns la utilizarea de către Rusia a bombelor ghidate împotriva pozițiilor ucrainene din interiorul Ucrainei.
Întrebat despre argumentul președintelui Zelenski, care susține că în Rusia există multe ținte strategice ce ar putea fi lovite cu rachete de rază lungă, Lloyd Austin a precizat că există și alte modalități de atac asupra acestor ținte, cum ar fi utilizarea dronelor. Ucraina folosește deja drone pentru a ataca obiective în profunzimea teritoriului rus, concentrându-se îndeosebi asupra rafinăriilor, depozitelor petroliere și bazelor aeriene.
„Cred că în viitorul previzibil, ne vom asigura că ne concentrăm în continuare pe ajutorul prin care Ucraina să-și poată apăra teritoriul în mod eficient”, a subliniat secretarul american al apărării. Acesta a anunțat și un nou pachet de ajutor militar al SUA destinat Ucrainei, în valoare de 250 de milioane de dolari.
Președintele Zelenski a fost prezent la reuniunea de la Ramstein și a cerut noi resurse militare pentru a face față atacurilor aeriene și ofensivei intensificate de către Rusia în estul Ucrainei. Între timp, armata ucraineană continuă să susțină propria ofensivă lansată în provincia rusă de graniță Kursk, în urma căreia a avansat câteva zeci de kilometri în interiorul Rusiei. Această incursiune a determinat Rusia să aducă întăriri pentru stabilizarea frontului.
Zelenski susține că armata sa controlează aproximativ 100 de așezări în provincia Kursk și că prin aceasta a forțat Rusia să redistribuie zeci de mii de soldați de pe frontul din estul Ucrainei. În același timp, președintele rus Vladimir Putin estimează că, prin această ofensivă, Ucraina și-a slăbit forțele de pe frontul ucrainean, ceea ce a permis Rusiei să obțină noi progrese în est.